324 БИБЛЕЙСКАЯ АРХЕОЛОГИЯ

фигуру с известной поэмой Вольфрама фон Эшенбаха
(согласно некоторым преданиям, члена ордена тамп
лиеров), считавшего, что Грааль — это Камень».

В истории Ковчега — и без того запутанной —
явно проступали новые, загадочные детали. ТелеЖка с
Ковчегом, направлявшаяся от статуи Мельхиседека к
статуе царицы Савской, явно связывала историю по
хищения Ковчега (если создатели собора действитель
но хотели рассказать о нем) с легендарным «царем
Салема», а он был изображен, если верить путеводи
телю, с чашей святого Грааля в руке. Таким образом,
эфиопская легенда о Ковчеге неожиданно переплета
лась с христианской легендой о Граале. Тут было над
чем подумать. Но в одиночку распутать все эти нити
Хэнкок не мог — ему нужна была квалифицированная
помощь. Он нашел ее в Тулузе, где в это самое время
проводил свой отпуск его давний знакомый, известный
историк искусства профессор Питер Ласско. С трудом
дождавшись встречи, возбужденный Хэнкок обрушил
на Ласско поток недоуменных вопросов. «Что означает
чаша в руке Мельхиседека? Могла ли проникнуть в
средневековую ЕВропу эфиопская легенда? Что гласят
латинские надписи на колонне Шартрского собора?»

Легче всего оказалось ответить на последний воп
рос. Слою Arena действительно обозначало «Ковчег».
Зато Ctdtris могло быть либо искаженным словом
Foederis, то есть «Завет», либо необычной формой ла
тинского глагола «cedere», то есть «отдавать» или «от
пускать на волю». В сочетании это давало либо просто
«Ковчег Завета», либо «Ковчег, который ты отдашь».
Что же касается второй — более длинной надписи, то
ее Ласско истолковал как «Сим отпускается Ковчег,
который ты отдаешь» или как «Здесь скрыт Ковчег,