ГЛАВА 1
ВЕЛИКИЙ ИЕРИХОН

V/ пустевшая синагога в Иерихоне находит
ся теперь на территории палестинского автономного
анклава. Доступ евреям в город временно, запрещен.
В один день древний Иерихон, некогда взятый еврей
скими войсками, перед которыми, по преданию, пали
его стены, превратился в палестинский администра
тивный центр. Что называется — росчерком пера.
Предание о стенах, павших от рева еврейских военных
труб, увековечило имя Иерихона в человеческой па
мяти. Но для историков это название звучит еще весо
мее. Иерихон — одна из важнейших вех на пути чело
вечества из древнего каменного века в век бронзовый.
Это один из древнейших, а может быть — и самый
древний город на Земле. В сокровищнице историчес
ких ценностей, которыми столь богата Земля Израиля,
Иерихон — одна из ценнейших. Самому древнему из
сохранившихся народов западной цивилизации вполне
приличествовал самый древний ее город. Это не гово
ря уже о собственно еврейских памятниках Иерихона.
Хотя бы о тех же Иродовых дворцах.

По странной случайности совпало так, что одновре
менно с этой утратой вышел в свет специальный но
мер журнала «Сайентифик америкэн», под обложкой
которого были собраны все ранее опубликованные в
журнале статьи, посвященные древним городам мира.
И конечно, открывала этот сборник статья, рассказы
вающая о раскопках в Иерихоне. Принадлежала она