Занимательная история 475

хотя некоторые из них такие объекты напоминают. Что
же, например, до шумерской клинописи или критского
«линейного письма», то угадать в их значках рисун
ки людей или животных никак не удается. Поэтому
скептики выдвинули другую гипотезу. Первой ее пред
ложила — почти 20 лет тому назад — американская
лингвистка д-р Дениза Шмандт-Бессерат из Техасско
го университета. Сегодня ее предположение кажется
многим более правдоподобным, чем «пиктографичес
кая теория». На недавнем симпозиуме специалистов по
истории письма, проходившем в Пенсильванском уни
верситете, представители обеих теорий яростно оспа
ривали аргументы друг друга и в конце концов согла
сились, что имеющегося материала еще недостаточно,
чтобы решить, какая из этих теорий верна.

Чтобы понять гипотезу Шмандт-Бессерат, лучше
всего начать... с гомеровской «Илиады». Там есть ог
ромная, как считают, более ранняя вставка, в которой
перечисляются корабли, посланные различными гре
ческими городами для участия в походе на Трою. Спи
сок этот так огромен, однообразен и скучен, что даже
такой ценитель классики, как Мандельштам, при
знавался: «Я список кораблей прочел до середины...»
Специалистам, однако, этот список дает благодатный
материал для размышлений. Дело в том, что, расшиф
ровав шумерскую письменность и критское «линейное
письмо»,- исследователи с немалым удивлением обнару
жили, что значительная часть всех этих текстов тоже
представляет собой «списки», «перечни», «каталоги» и
тому подобное. Так, среди 150 тысяч критских текс
тов такие «списки» составляют около трех четвертей.
Что же там перечисляется? В основном вещи, това
ры, утварь, драгоценности, мешки зерна и животные,