576 БИБЛЕЙСКАЯ АРХЕОЛОГИЯ

выполнены исключительно линейным письмом Б и
тоже относятся к периоду после 1450-1400 гг. до н. э.
Дело выглядит так, будто начиная с середины — конца

XV века до н. э., с момента своего появления, линейное
письма Б является общим и для Крита, и для городов
материковой Греции. По сравнению с предшествую
щим письмом А его знаки представляются еще более
упрощенными (впрочем, в некоторых случаях, напро
тив, более вычурными), хотя и среди них еще встреча
ются очевидные пиктограммы (схематические изобра
жения людей, животных, сосудов и т. п.).

К середине XX века, когда лингвисты занялись изу
чением линейного письма Б, уже были прочтены па
мятники многих древних письменностей, начиная с
древнеегипетской, ассиро-вавилонской и хеттской, и
уже существовали мощные методы их расшифровки.
Каждое новое продвижение в этой области происходило
путем сопоставления новой, неизвестной письменности
с уже расшифрованными. Как правило, дешифровка об
легчалась тем, что исследователь знал либо язык, сло
ва которого были изображены неизвестными знаками,
либо значения знаков неизвестного ему языка — по их
сходству со знаками уже известных. Но в случае линей
ного письма Б'не были известны ни значения знаков,
ни стоявший за этими знаками язык. О знаках было
известно лишь, что их общее число — порядка восьми
десяти (эта цифра неточна, потому что распознавание
различных знаков затрудняется многочисленными раз
новидностями и вариантами написания). Для лингвис
тов эта цифра, однако, содержала важную информацию.
Она означала, что линейное письмо Б не алфавитное.
В алфавитном письме каждый знак отвечает одной глас
ной или согласной, поэтому число таких знаков мало