580 БИБЛЕЙСКАЯ АРХЕОЛОГИЯ

сквозь беспросветную чащу линий и черточек начали
проступать первые понятные слова.

Каким же путем Вентрис при&ел к своей гипоте
зе? Прежде всего, он опирался на достижения некото
рых своих предшественников. Уже Эванс понял, что
большинство текстов на его табличках — это хозяйс
твенные списки: в них явно просматривались какие-то
подсчеты и суммы. Как уже говорилось, среди линей
ных знаков'текста отчетливо выделялись^ отдельные
пиктограммы — изображения мужчин, женщин, ло
шадей, амфор, треножников, колесниц, колес и т. п.,
и это позволяло, понять, какие именно объекты под
считывались. А.по значкам в итоговых суммах можно
было угадать и систему счисления (это сделал Беннет).
Выше я уже упоминал о других разгадках — знаках
пола, возраста, падежей. Чтобы продвинуться дальше,
нужно было прибегнуть к комбинаторике, и Вентрис
начал с составления статистических таблиц: какова
частота употребления каждого знака, какова частота
его появления в начале, середине и конце слова и так
далее. Это привело его к определенным важным выво
дам. Так, он заметил, например, что в начале слов пре
обладают три знака, под номерами 08, 61 и 38 (такими
номерами Вентрис обозначил все различные знаки ли-.
нейного письма Б в составленной им сводной таблице).
Они Появлялись также внутри слова, но почти никогда
не встречались в конце. Вентрису было известно, что в
слоговом письме слог, состоящий из отдельной гласной,
редко появляется внутри слова, но часто — в его нача
ле (это подтверждала, в частности, упомянутая выше
кипрская письменность). Отсюда следовало, что под
меченные им знаки, скорее всего, означают гласные.
Далее, знак 78 очень часто заканчивал слова в раз-