ЗАРОЖДЕНИЕ БИБЛЕЙСКОЙ АРХЕОЛОГИИ КАК НАУКИ 23

няных табличек, найденные в городах Ассирии О. Лэй-
ярдом и П.-Э. Ботта. Поскольку количество надписей и
клинописных табличек, обнаруженных в Ираке, намно
го превосходило количество древнеперсидских надпи
сей, внимание ученых было теперь привлечено к клино
писи Древней Месопотамии.

Задача дешифровки древнемесопотамской клинопи
си — вида письменности, система и принципы которой
были совершенно чужды всему, что до тех пор знали евро
пейские ученые,— представляла огромные трудности.
Звучание отдельных знаков удалось выяснить, сопостав
ляя написания имен собственных в древнеперсидских
текстах, записанных знаками «первого рода» (т.е. по-
древнеирански), с написаниями тех же имен, выполнен
ными с помощью знаков «третьего рода». Еще предстоя
ло узнать, что в древнемесопотамской клинописи име
ются знаки и для целых слов, и для слогов открытых и
закрытых. Есть разные знаки, которые читаются одина
ково, и один и тот же знак в зависимости от контекста мо
жет иметь разные чтения. Предстояло открыть, что одни
и те же знаки менялись по форме от века к веку и от мест
ности к местности и скрывающийся под этим видом кли
нописи язык по своей структуре очень похож на уже из
вестные языки — древнееврейский, арамейский и араб
ский и, следовательно, является, подобно им, языком
семитским. Это позволило перевести отдельные слова,
полностью совпадавшие с древнееврейскими и арабски
ми, смысл же других слов был выяснен путем сопоставле
ния контекстов, в которых они встречались.

В результате огромной работы, проделанной П.-Э. Бот
та, И. Левенстерном, Г. Роулинсоном, Э. Хинксом и др.,
главная часть этих трудностей к середине 50-х гг. XIX в.
была в основном преодолена, и, когда в 1857 г. руковод
ство Британского музея вручило в запечатанных пакетах
прорисовки новонайденной, еще никому не известной