Поэтому он велел сначала обнажить и растянуть святых по земле, бить их долго и нещадно воловьими жилами; потом - усекнуть мечом всех, кроме святого Никона, при реке, в той бане, где они жили. Тогда их повели на усечение.
Преклоняя свои честные главы под меч, святые мученики говорили:
- Господи! В руки Твои мы предаем души наши, "но за Тебя умерщвляют нас всякий день, считают нас за овец, обреченных на заклание" (Пс.43:23).
Так было усечено 199 человек преподобных учеников святого Никона. По повелению мучителя тела их были брошены на сожжение в сильно разожженную баню, где они поселились.
Заковав преподобного Никона в цепи, мучитель придумывал, каким бы лютейшим мучениям предать его.
В ту ночь явился святому в темнице во сне Ангел Божий и сказал:
- Мужайся о Боге, Никон, воин Христов, и веселись, ибо принял Христос Бог наш жертву - 199 учеников твоих в воню благоухания: они вошли в чертог, в котором почивает Небесный Жених.
После этих слов ангела святой Никон увидел пред собой деву, светлейшую солнечных лучей, одежда которой была из золота и сапфира
10
; в руках своих она имела белого, как снег, льва. Стояла та дева на восточной стороне реки Псимиф, с западной же стороны стояли два мужа необыкновенного роста, головы которых касались неба; в руках своих они имели огненные копья и вели с явившеюся девою такой разговор:
- Почему мы ныне стоим здесь праздными, будучи посланными Небесным Царем на брань против Квинтиана? Вот мы ожидаем его, а он не идет.
Светоносная дева сказала им:
- Вчера Квинтиан убил 199 мужей, рабов Христовых, кроме того он придумывает наиболее сильные муки учителю их, Никону, победившему все коварства диавольские; скоро он придет на место, куда вы против него посланы.
Сказав это, она выпустила к ним из рук своих льва, сказав: "Возьмите его, он поможет вам против мучителя".
Пробудившись после видения, епископ Никон весьма обрадовался; воссылая хвалу Богу и прославляя Его, он рассказал о видении своему служке, по имени Херомену, который описал впоследствии его житие и страдание.
Рассказывая о видении своему отроку, святой предсказывал вскоре лютую смерть Квинтиану.
Наутро игемон Квинтиан повелел привести к себе на суд святого Никона и спросил его:
- Кто, откуда и какой веры ты, волшебством своим причинивший смерть такому множеству людей; вот они из-за твоего безумия не увидят больше ни сияния солнечного, ни света лунного.
Святой Никон отвечал ему:
- Нечестивец! Не только я сказал уже тебе, кто я и какой веры, но и другие говорили тебе; ты слышал об этом неоднократно от тех многих святых, которых умертвил вчера в ослеплении своего нечестия. Теперь же скажу тебе короче: я христианин, твердо и неуклонно надеюсь на Бога, Сотворившего небо и землю, который предаст тебя нестерпимым мукам за твое бесчеловечное мучительство и великое нечестие.
От этих слов мучитель, зарычав как лев, повелел обнажить святого и, протянув, привязать к четырем колесам за руки и ноги, а снизу поджигать его огнем.
Святой Никон лежал на раскаленных угольях, как на цветах, так воспевая Богу:
- Ты, Господи, утверждение мое и прибежище мое, избавляющий меня от врагов, гневающихся на меня (Пс.17:3).
Слуги сказали мучителю:
- Владыка, игемон! Мы изнемогли: как мы ни разжигаем огонь и как ни опаляем Никона, ничто не вредит ему.