Проконсул сказал:
– Есть другой закон, который нужно исполнять, о, злая голова.
Тарах отвечал:
– Пагубен закон ваш, повелевающий вам, нечестивым, почитать камни и деревья, дела рук человеческих, и покланяться им.
Проконсул приказал предстоящим ударить Тараха в шею. Мученик, терпеливо перенося удары, говорил:
– Не отступлю от сего исповедания, которое спасает меня.
– Я заставлю тебя, – сказал Проконсул, – отвратиться от этого безумия и сделаю благоразумным.
– Делай, что хочешь, – отвечал мученик, – ты имеешь власть над моим телом.
Проконсул Максим сказал:
– Снимите с него одежды и бейте его прутьями.
Тарах же, когда его били, говорил:
– Ныне ты сделал меня поистине мудрым и благоразумным, ибо в сих мучениях я еще более уповаю на Бога и на Христа Его.
– Нечестивейший и преступный, – сказал проконсул, – ты сначала говорил, что Единому служишь Богу, а вот теперь двух исповедуешь, – Бога и Христа Его; как же ты теперь двум служишь, а наших многих богов отвергаешь?
– Я исповедую, – отвечал Тарах, – Единого Истинного Бога.
Проконсул сказал:
– Не назвал ли ты Бога и Христа Его?
Тарах отвечал:
– Христос есть Сын Божий (Един по Божеству со Отцом и Духом Святым), надежда всех христиан, и мы спасемся, страдая за Него.
Максим проконсул сказал:
– Оставь многословие и принеси жертву нашим богам.
– Я не пустословлю, – сказал Тарах, – но говорю истину, уже шестьдесят пять лет живу, веруя так, и теперь от истины не отступлю.
Стоявший там один сотник, именем Димитрий, сказал:
– Пощади себя, старик, и поклонись богам, послушайся моего совета.
– Отойди от меня, – отвечал Тарах, – со своим советом, слуга сатаны.
После сего проконсул Максим, приказав связать страдальца Христова железными цепями и бросить в темницу, сказал слугам:
– Приведите ко мне другого.
На это сотник Димитрий сказал:
– Вот, господин, он предстоит пред тобою.
Проконсул Нумерий Максим, увидев другого христианина, предстоящего пред ним, сказал ему:
– Поведай мне прежде всего имя свое. Предстоящий отвечал:
– Первейшее и почетнейшее мое имя – христианин, а другое имя, данное людьми, – Пров.
Проконсул спросил:
– Из какого ты рода, Пров?
– Отец мой, – отвечал Пров, – был из Фракии, а рожден я в Пергии Памфилийской
5
, и я христианин.
Проконсул Максим сказал: