Критское, Сицилийское и Сардинское моря весьма глубоки, но так как
рек, текущих с севера и с востока, очень много и они весьма большие, то
моря бассейна Понта наполняются илом, другие остаются глубокими.
В этом причина того явления, почему Понтийское море самое пресноводное
и его течение направлено в сторону наклона дна.⁵ Далее, по мнению Стра-
тона, весь Понт целиком впоследствии будет занесен илом, если такие на
носы будут продолжаться. Ведь даже теперь уже обмелели области на ле
вой стороне Понта, например Сальмидесс и область в устье Истра, назы
ваемая моряками «Груди» и Скифская пустыня. Может быть, и храм
Аммона, прежде находившийся на берегу моря, теперь лежит в центре
страны вследствие того, что произошел отлив морских вод. Стратон пред
полагает, что оракул Аммона, по всей вероятности, получил такую широ
кую известность и славу оттого, что был расположен на море; теперешнее
местоположение оракула, столь удаленное от моря, не дает разумного
объяснения его известности и славы; и Египет в древности был покрыт
морем вплоть до болот в Пелусийской области, горы Касия и Сирбоний-
ского озера. Действительно, даже еще теперь в Египте при добыче соли
находят углубления, наполненные песком и ископаемыми раковинами, как
если бы страна прежде была затоплена морем и вся область около горы
Касия и так называемая Герра представляли собой болото, соединявшееся
с заливом Красного моря; после того как море отступило, в этих местно
стях обнажилась суша, но Сирбонийское озеро осталось; затем и оно про
рвалось к морю и превратилось в болото. Таким образом, берега так на
зываемого озера Мериды имеют больше сходства с морскими берегами,
чем с берегами реки. Можно допустить поэтому, что значительная часть
материка некогда была покрыта водой в течение определенного периода,
а затем снова обнажилась; равным образом можно допустить, что вся по
верхность земли, находящаяся теперь под водой, представляет неровности
на дне моря, подобно тому, разумеется, как часть земли над поверхностью
моря, на которой мы живем, подвержена многочисленным изменениям, как
утверждает сам Эратосфен. Таким образом, что касается аргументации
Ксанфа, то в ней нельзя обнаружить ничего нелепого.

5. Стратона, однако, можно упрекнуть за то, что он при наличии мно
гих истиных причин искажений не замечает их и выставляет причины не
: 51 существующие. Ведь первая причина, по его словам, — это разница уров
ней и глубины Средиземного моря и Атлантического океана. Но что ка
сается поднятия и опускания моря, затопления им некоторых областей и
последующего отступления от них моря, то причину этих явлений следует
искать не в различии уровней дна — в одном случае более низкого, в дру
гом более высокого, — но в том факте, что само морское дно то подни
мается, то опускается, а вместе с ним происходят поднятие и опускание
моря; ведь при поднятии уровня моря вода будет затоплять берега, а при
понижении его вода опустится до прежнего уровня. Если этот взгляд
Стратона правилен, то всякое внезапное увеличение массы воды в море
должно сопровождаться наводнением, например во время высоких прили-

— 58 —