всегда делили с
сиракузянами их несчастья, однако не всегда имели долю
в их счастье.
8.
Поблизости от Кенторип лежит город Этна, упомянутый немного
выше, население которого принимает и провожает людей, совершающих
подъем на гору, так как отсюда начинается вершина горы. Местность на
вершине лишена растительности, покрыта пеплом, а зимой — снегом, тогда
как нижние области делятся на лесистые и покрытые всевозможными на
саждениями. Вершина горы, по-видимому, подвергается частым переме-
с 274 нам из-за распространения огня, который то сливается
в один кратер, то
разделяется между многими кратерами, причем иногда извергаются по
токи лавы, иногда пламя и облака дыма, а по временам даже глыбы рас
каленного металла. В силу этих явлений одновременно должны изме
няться подземные проходы, а на поверхности горы вокруг кратера иногда
появляться более многочисленные отверстия. Во всяком случае люди, не
давно совершавшие восхождение, передавали мне такой рассказ. На вер
шине они обнаружили гладкую равнину, приблизительно 20 стадий
в окружности. Равнина была окружена выступом пепла высотой с неболь
шую ограду, так что желающим попасть на равнину нужно было соскаки
вать с него. Посредине равнины они видели холм 28 пепельно-серого
цвета,
такого же, как и видимая сверху ее поверхность; над холмом неподвижно
стояло отвесное облако высотой около 200 футов (так как ветра не было),
похожее на дым. Двое из них решились проникнуть на равнину, но когда
песок, по которому они шли, стал более горячим и глубоким, они повер
нули обратно, не будучи в состоянии рассказать ничего больше того, что
уже видели наблюдатели издали. Они полагали, что на основании подоб
ного наблюдения возникло много баснословных рассказов, особенно вроде
тех, что некоторые передают об Эмпедокле: будто он бросился в кратер
и оставил след этого происшествия — одну из медных сандалий, которые
носил, потому что эту сандалию якобы нашли выброшенной силой огня
неподалеку от краев кратера. В действительности к самому этому месту
нельзя подойти или увидеть его; и они высказали предположение, что ни
чего нельзя бросить в кратер из-за встречного ветра, дующего из глу
бины, и в силу жара, который, вероятно, ощущается уже издали, задолго
до того, как подойдешь к жерлу кратера. Но если даже бросить какой-
нибудь предмет в жерло, то он, пожалуй, скорее будет уничтожен, чем
выброшен назад в том виде, какой он имел раньше. Правда, нет ничего
невероятного в том, что ветры и огонь иногда прекращаются, когда иссяк
нет горючий материал, но все-таки бесспорно это произойдет не в такой
степени, чтобы человек мог в борьбе с такой великой силой подойти
близко. Этна возвышается, правда, более над побережьем, что у Пролива
и в Катанской области, но также и над побережьем вдоль Тирренского
моря и над Липарскими островами. Хотя ночью с вершины сияет яркий
свет, днем она окутана дымом и мраком.
9.
Против Этны возвышаются горы Неброды, которые, правда, ниже
Этны, но шириной значительно ее превосходят. Весь остров внутри под
— 252 —
