в Аравии, где
содержат священную белую корову. Далее идет Гераклеот-
ский ном на большом острове, где направо расположен канал, ведущий
в Ливию к Арсиноитскому ному так, что этот канал имеет 2 устья, между
которыми оказывается часть острова. Этот ном — самый замечательный
из всех как по виду и плодородию, так и по качеству обработки [земли],
ибо он один только обсажен большими, зрелыми оливковыми деревьями,
приносящими отличные плоды; эти плоды доставляют хорошее масло, если
только тщательно собрать маслины. Но так как жители пренебрегают этим
(они производят, правда, много масла), то масло дурно пахнет (в осталь
ном Египте нет оливковых деревьев, кроме как в садах в окрестностях
Александрии, которые являются достаточно большими для того, чтобы
приносить маслины, но не дают масла). Этот ном дает значительное ко
личество вина, так же как и хлеба, бобовых растений и многих других сея
ных культур. В нем находится удивительное озеро, называемое озером
Мериды, по величине с открытое море и цвета морской воды; его берега
по виду подобны морским, так что можно сделать одинаковое предполо
жение относительно этой области и области у храма Аммона (действи
тельно, Аммон и Гераклеотский ном не так далеко находятся друг от друга
и от Паретония); этот храм, как можно заключить на основании множе
ства признаков, в прежние времена был расположен на море, так же как
и эта область раньше была приморской. И Нижний Египет, и местности
до озера Сирбонида были морем, может быть морем, соединявшимся
с Красным морем у Героонполя и Эланитского залива.
36.
Я уже говорил более подробно об этом предмете в первой книге
моей «Географии»,97 но теперь я должен снова вкратце упомянуть о дея
тельности Природы и вместе с тем Провидения, так как они ведут к еди-
с 810 ной цели. Деятельность Природы состоит в том, что все стремится к од
ной точке — центру всего и образует вокруг нее шар; самое плотное и
наиболее центральное тело — это земля; менее плотное и следующее за
ней — вода; и та и другая — шар; первый шар—плотный, последний — пу
стой, так как содержит в себе землю. Деятельность же Провидения — в том,
что оно, будучи чем-то вроде вышивальщика узоров и творцом бесчисленных
произведений, решило создать в числе своих первых творений живые суще
ства, далеко превосходящие всех прочих, и среди них наиболее могуществен
ные— богов и людей, ради которых было создано и все остальное. Таким
образом, Провидение предназначило богам небо, а людям — землю,
являющиеся крайними местами двух частей Вселенной, ибо крайними
пунктами шара являются центр и поверхность.98 Но так как вода окру
жает землю и человек — не водное животное, а животное, живущее на
суше, нуждающееся в воздухе и требующее много света, то Провидение
создало на земле много возвышенностей и впадин, так что в этих послед
них содержится вся или большая часть воды, скрывающей под собой
землю; в первых же земля выдается, скрывая под собой воду, за исклю
чением такого ее количества, которое потребно для рода человеческого и
для окружающих его животных и растений. Но так как все вещи нахо-
— 746 —
