ВСТУПЛЕНИЕ

Попытки принудить общество полностью отказаться от употребления алкоголя, как показала история, не приводят ни к чему хорошему. Спиртные напитки с древнейших времен занимают прочное место в сознании людей. Вино, пиво, медовуха всегда оживляли беседу за трапезой, поднимали дух воинов в битве...

О вредных последствиях употребления алкоголя было известно очень давно. Однако в настоящее время есть достаточно медицинских свидетельств, позволяющих утверждать, что умеренное потребление алкоголя, особенно вина, на самом деле полезнее для здоровья большинства людей, чем полное воздержание. Некогда вино высоко ценилось за его бактерицидные свойства главным образом потому, что оно было более чистым и гигиеничным напитком, чем вода. В эпоху, когда люди имели слабое представление об антисептических средствах, вино было хорошей основой для лекарств.

Возможно, алкоголь был случайно открыт кем-то, кто съел забродивший перезрелый фрукт и испытал странное, но приятное ощущение. Все древние народы пили какие-либо хмельные напитки, получаемые сбраживанием растительных культур, произраставших в их регионах.

С появлением первых перегонных аппаратов винокуры стали изготавливать свои продукты из того, что было под рукой: винограда, ячменя, сахарного тростника. Из различных видов сырья получались различные спиртные напитки. В разных странах отдавали предпочтение своему напитку. Со временем спиртные напитки, вырабатываемые в стране, превратились в национальные символы, сочетающие в себе географические и культурные особенности места, где они вырабатываются.