Загорелая до черноты рука напоминала клешню краба и казалось, что ему доставляет
удовольствие постоянно демонстрировать девушке свою искалеченную кисть.

Начался отлив. Рыжебородый капитан поднялся на мостик и грозно принялся отдавать
приказания.

Сходни с грохотом были подняты, матросы бросились на мачты, захлопали паруса,
и»Святой Антоний» медленно отчалил от причала, направляясь к выходу из бухты.

Путешественники еще не заняли свои каюты. Они стояли на палубе и смотрели, как
медленно удаляется земля, как кипит за кормой голубая вода в белых хлопьях пены.

Едва»Святой Антоний» свернул за мыс, как паруса наполнились упругим ветром и
казалось, чья-то невидимая рука понесла корабль по волнам. Он переваливался с гребня
на гребень.

Женщины вцепились руками в поручни. Констанция прижалась к отцу и восторженно
смотрела на голубые волны, на пенные гребни, на тугие паруса и на стремительных чаек,
которые носились над парусником, будто прощаясь с ним.

Птицы тревожно и надсадно кричали, касались крыльями воды и вновь взмывали в
небо.

—    Какие большущие птицы! — сказала Констанция отцу, глядя как одна из чаек
опустилась на рею мачты.

—    Это чайки, Констанция.

—    А почему у нас в парке не живут такие большие птицы?

—    Они живут только на море, они ловят рыбу. Вот, посмотри.

Отец указал Констанции на чайку, которая ловко спланировав, изящно коснулась воды
и взмыла, сжимая в клюве серебристую трепещущую рыбу.

Несколько часов с правого борта плыл берег. Были видны далекие холмы, кое-где
сверкали на солнце башни соборов, теплый и свежий ветер порывами ударял в натянутые
паруса. Светило яркое солнце, сверкали волны и уходить с палубы в тесную каюту не
хотелось.

Граф Аламбер, поставив ногу на свой сундучок, смотрел в голубеющий горизонт. Он
заметил, как из-за горизонта медленно плывет навстречу паруснику небольшая темная
туча.

А капитан парусника поглядывал на эту с первого взгляда небольшую тучу очень
настороженно, то и дело прикладывал ладонь к глазам и вглядывался в темневший
горизонт.

—    Мне что-то не нравится эта туча, — обратился он к одному из матросов.

Тот взглянул на небо, смочил слюной указательный палец и поднял над головой.

— Да и ветер крепчает, капитан, — сказал матрос, — не нравится мне все это.

Рыжебородый капитан неторопливо спустился с мостика и подошел к своим

пассажирам.

—    Ваша светлость, — обратился он к графу Аламберу, — я думаю, нам лучше будет
завернуть в какую-нибудь бухту и отложить на время нашу поездку.

—    А в чем дело? — осведомился граф Аламбер. Капитан предложил графу отойти
немного в сторону и они, застыв у мачты, стали вглядываться вдаль.

Видите вот ту темную тучу? Граф утвердительно кивнул.

—    Она предвещает шторм.

—    Шторм? — изумился граф. Он не мог поверить, что их может ожидать шторм, когда
в небе так ярко светит солнце.

—    Да-да, граф, самый настоящий шторм, чувствуете, как крепчает ветер?

Мачты над их головами поскрипывали, парус, натянутый до отказа, потрескивал,
казалось, еще один порыв-и он сорвется.»Святой Антоний» быстро мчался вдоль берега,
то и дело подскакивая на высоких волнах.

—    Вы думаете, это опасно? — спросил граф Аламбер.