—    Нет-нет, дорогая, пусть ответит сама девочка. Виконт нагло улыбался, глядя на
смущенную Колетту. Констанция кивнула головой, подавая знак своей воспитаннице. А
Франсуаза неотрывно смотрела в лицо дочери, посмеет ли та

Ослушаться ее или нет. Колетта на всякий случай пожала плечами.

—    Здесь решаю не я.

—    Но ты, дорогая, надеешься на это? — настаивала графиня.

Констанция вновь еле заметно кивнула. И тут Колетту осенило, какого ответа от нее
ждут.

— Я не могу вам ответить сама, мадам Лабрюйер, ведь мама сказала, что я должна
выйти за него замуж, и я не собираюсь ослушаться ее.

Лицо баронессы просияло.

—    Молодец, — прошептала она.

Констанция улыбнулась своей подопечной и послала ей воздушный поцелуй.
Торжествовал и виконт Лабрюйер, ведь Колетта была и его ученицей.Старая графиня
довольно улыбалась.

—    Мадам, — обратилась она к баронессе Дюамель, — мне первый раз приходится
видеть так хорошо воспитанную девушку.

—    Да, Колетта отличается послушанием и очень меня любит.

Колетта улыбалась, но немного растерянно. Она еще не привыкла скрывать свои
истинные чувства, и страх разоблачения светился в ее глазах. И Констанция пришла ей на
помощь!

—    Но, полноте же, хватит смущать девушку.

—    Нет-нет, я хотела бы узнать еще кое-что, — настаивала графиня Лабрюйер, — скажи
мне, дитя, а если бы не мать, ты бы вышла замуж за Эмиля де Мориво?

Колетта уже еле владела собой от волнения.

— Я не понимаю, мадам, чего вы от меня добиваетесь. Неужели вы хотите, чтобы я
предала свою мать? Виконт хлопнул себя ладонью по ноге.

— Вот это достойный ответ! Всегда следует ссылаться на что-нибудь святое и тогда
тебе обязательно поверят. Вы, мадам, воспитали чудесную дочь, жаль что я не получил
такого воспитания.

—    Ну что же, дорогая, — баронесса еще пуще прежнего возгордилась такой
послушной дочерью, которая и не помышляет о других мужчинах, кроме как о своем
женихе, а о недоразумении с учителем музыки баронесса почти что забыла, во всяком
случае, старалась не вспоминать о нем. — Дорогая моя, ты в самом деле очень послушная
дочь.

—    Я думаю, следует начинать завтрак, — спохватилась графиня Лабрюйер и подала
знак разливать кофе.

Виконт хотел уже было присесть к столу, как бабушка подозвала его к себе.

—    Наклонись-ка, я должна тебе кое-что сказать по секрету, — и она прошептала
ему. — Мадлен, уехала.

—    Куда? — прошептал свой вопрос Анри.

—    В Париж, к мужу.

—    Нет, бабушка, она уехала от меня. Но я на это и рассчитывал.

—    Ты негодник.

—    Нет, я всего лишь хочу сделать ее счастливой.

—    Так что ты предпримешь?

—    Я сейчас же отправлюсь следом за ней.

—    Но ведь ты опоздаешь, дорогой мой.

—    Нет, мы с Жаком поедем верхом и сможем срезать дорогу. Я буду в Париже раньше

ее.

Смотри, одевайся потеплее, ведь утро прохладное и ты можешь простыть.