еще вина», и они производили свое магическое
действие. Появлялись запечатанные
бутылки и можно было не беспокоиться за будущее.
Наконец, изрядно захмелев, виконт поднялся
из-за стола. Шарль еле подавил в себе
желание назвать виконта просто Анри.
— Месье, — проговорил он, —
ваша светлость, а не выпить ли нам еще?
Виконта качнуло. Он придержался за спинку
стула и взял шпагу. Тронул ее клинок
большим пальцем за острие и тот глухо загудел.
— Вот этой шпагой я буду завтра фехтовать, —
улыбнулся Анри, — вот не знаю
только, мой клинок или клинок моего противника окрасится кровью.
Шарлю хотелось заплакать: такой чудесный
человек может завтра погибнуть.
— Может, я помогу вам, ваша
светлость? — предложил он.
— Чем ты мне поможешь?
— Посмотрите на мои кулаки,
месье, я могу задать вашему противнику такую трепку!
— Ты еще скажи, подкрадусь
к нему сзади и дам по голове дубиной, — рассмеялся
виконт Лабрюйер.
— Я же от чистого сердца, ваша светлость! Вы
такой хороший человек-Поль сидел,
подперев голову руками, и по-пьяному часто моргал.
— Да, мы хотели бы помочь
вам, ваша светлость. Виконт прищурился.
— Помочь?
— Конечно же.
— Тогда держи! — Анри
всунул в руки растерявшимся от неожиданности рыночным
грузчикам шпаги. — Нападайте на меня!
— Что вы, ваша светлость!
Анри принял стойку и водил острием шпаги из
стороны в сторону. Руки Шарля и Поля
куда более умело держали бокалы с вином, чем оружие. Драться они умели, но
только на
кулаках.
— Ну, нападайте, —
настаивал Анри, — должен же я потренироваться перед дуэлью.
Шарль робко выдвинулся вперед и попытался
скопировать стойку Анри. Кое-что из
этого получилось. Но лучше тренироваться на
соломе с чучелом, чем использовать для
этого пьяного грузчика.
— Коли! — крикнул виконт, готовясь отразить
удар. Шарль зажмурился и ткнул
шпагой в воздух. Один легкий взмах, и виконт Лабрюйер выбил шпагу из руки
Шарля. Та
со звоном отлетела к камину.
— Теперь ты.
Поль, убедившись, с какой легкостью виконт
расправился с его приятелем, не спешил
нападать. Он медленно семеня, приближался к Анри, махая шпагой как кнутовищем.
— Коли! — подстегнул его
выкриком виконт Лабрюйер и тут же вторая шпага отлетела
в сторону. А Поль отскочил к самому окну.
— Ну же, поднимайте оружие,
нападайте оба одновременно! — глаза виконта
светились радостью, он чувствовал силу в своих руках.
Опасливо озираясь, оба приятеля подняли шпаги
и плечо к плечу двинулись на виконта.
Их понемногу охватывал азарт, да и выпитое сказывалось. Громко топоча, грузчики
побежали на виконта.
Тот грациозно взмахнув шпагой, отразил одним
взмахом сразу два удара и отскочил в
сторону. Шарль и Поль чуть не упали в растопленный камин и развернувшись,
тяжело
дыша, вновь понеслись на Анри.
На этот раз тот пригнулся, пропустил клинки
над своей головой и плашмя ударил
Шарля по ребрам.
— Ты убит, падай! — закричал виконт. Шарль,
приняв правила игры, выронил шпагу
из рук и повалился на пол, изображая мертвого.
А Поль, перебравший вина, не сразу сообразил,
что к чему. Он стоял над
распростертым на ковре телом своего товарища, готовый заплакать. Шпага со
звоном