нейтрализовать. Она пока еще не вошла в
доверие к ее величеству. К тому же, на моей
стороне и первая статсдама. Герцогиня д'Айен-Ноайль вообще отрицательно
относится к
подобного рода покупкам.
— Ваши слова меня убеждают,
— сказал итальянец. — Что же вы намерены
предпринять дальше?
— В случае, если королева
откажется от этого приобретения, мы начнем осуществлять
ваш план в отношении кардинала де Роана. Вы уже говорили с ним относительно
записки
для королевы?
— Да, на вчерашнем приеме в
Версале.
— Отлично. Он дал свое
согласие?
— Он даже не дождался
окончания сеанса и сразу же отправился к себе. Как объяснил
его высокопреосвященство — для того, чтобы написать любовное послание даме
своего
сердца. В связи с этим у меня есть для вас, графиня, приятная новость.
— Какая же?
— Я нашел человека, который
сможет подделать почерк Марии-Антуанетты. В связи с
этим от вас требуется лишь одна услуга — вы должны раздобыть мне какой-нибудь
документ, которым может быть даже короткая записка, написанный рукой ее
величества.
И тогда уже через несколько дней мы сможем приступить к непосредственному
осуществлению нашего плана. Мы должны убедить кардинала де Роана передать
записку
для королевы вам, а вы возьмете на себя обязательство передать ее королеве.
Если все
получится так, как я запланировал, и кардинал станет получать ответные
послания, нам
останется только приготовить кошельки.
Их разговор был прерван появлением слуги,
который, постучав в дверь, осторожно
вошел в комнату:
— Ну что там? — недовольно
спросила графиня де ла Мотт.
— Его высокопреосвященство
кардинал де Роан, великий капеллан Франции, —
торжественно произнес лакей.
На лице графини появилась умиленная улыбка. —
Ну, конечно же, просите. Мы давно
ждем кардинала.
Когда в двери показалась высокая сухопарая
фигура де Роана, графиня де ла Мотт
вскочила со своего места и, протянув перед собой руку, направилась к кардиналу.
— Добрый вечер, ваше высокопреосвященство. Мы
уже и не ожидали вашего
появления.
Поцеловав руку графине, де Роан принялся
объяснять:
— К сожалению, меня
задержал папский нунций. Мы обсуждали вопросы, связанные с
ростом протестантских настроений в южных районах Франции. Вы же знаете, что это
очень беспокоит святой престол. Это был очень, очень тяжелый разговор.
— Ну что ж, хорошо все, что
хорошо кончается, — радостно ответствовала графиня де
ла Мотт. — Как ви — . дите, сегодняшний ужин будет проходить в узком кругу. Но,
думаю, что это будет только способствовать созданию доверительной атмосферы.
Усадив кардинала де Роана за стол напротив
себя, графиня де ла Мотт снова отослала
лакея из комнаты.
— Учитывая степень нашего
доверия друг к другу, — сказала графиня, — мне хотелось
бы поговорить с вами, ваше высокопреосвященство, на одну очень деликатную тему.
Она
непосредственно касается всех, кто собрался сегодня на этот ужин. Мы знаем о
чувствах,
которые вы испытываете по отношению к определенной даме, и, испытывая к вам
глубочайшее уважение, решили оказать посильную помощь в этом деле. Надеюсь, вы
не
станете обижаться на графа Калиостро за то, что он изложил мне некоторые
подробности?
Кардинал выглядел немного смущенным.
— Нет, нет, не
беспокойтесь, ваше высокопреосвященство, — воскликнула графиня. —
Мы непременно сохраним все это в тайне.
— Я надеюсь, — выдавил из
себя кардинал.