Оба были готовы бухнуться на колени прямо здесь и сейчас. Однако, судя по всему, им
мешало присутствие еще нескольких человек в приемной.

—    Ваша светлость.

—    Госпожа де Бодуэн.

Перебивая друг друга, они долго не могли начать, и Констанции пришлось сказать
самой:

—    Господин Бемер, говорите. Показывая Констанции полученное сегодня письмо
королевы, Бемер дрожащим голосом произнес:

—    Мы. Нам нужно поговорить с ее величеством. Это касается бриллиантового
ожерелья.

Констанция тут же отвела ювелиров в сторону.

—    Я не хочу, чтобы нас слышали посторонние. Продолжайте, но потише.

—    Это касается бриллиантового ожерелья. — почти шепотом повторил Бемер. — В
письме королевы говорится о том, что ее величество не желает приобретать его у нас. Но
как же быть с первым взносом?.. Если мы должны вернуть деньги, то как нам получить
назад наше ожерелье?

Констанция нахмурилась.

—    О каком первом взносе идет речь?

—    Именно об этом мы и хотели поговорить с королевой. У нас есть документ. Купчая,
которая была подписана почти два месяца назад.

Он развернул бумагу и подал ее Констанции. Та с удивлением увидела на тексте
соглашения ювелиров Бемера и Бассенжа с великим капелланом Франции кардиналом де
Ровном о приобретении в кредит бриллиантового ожерелья стоимостью в один миллион
шестьсот тысяч ливров, резолюцию королевы:

«Одобрено. Мария-Антуанетта Французская».

Констанция повертела документ в руках и даже поближе поднесла его к глазам, чтобы
внимательно рассмотреть подпись. Действительно, это было похоже на подпись ее
королевского величества.

—    Ничего не понимаю. — пробормотала потрясенная Констанция и подняла взгляд
на Бемера. — Когда было заключено это соглашение?

—    В конце апреля, ваша светлость, — ответил Бемер, показывая пальцем на стоявшую
внизу на документе дату. — К сожалению, кардинал де Роан находится сейчас в отъезде,
но часть денег, предназначенных в уплату за ожерелье, мы уже получили. Бемер жалобно
посмотрел на Констанцию. — Может быть, ее величество все-таки передумает и не станет
отказываться от покупки.

Констанция не скрывала своего изумления.

«Но при чем тут кардинал де Роан? — подумала она. — Неужели королева побоялась
признаться мне в том, что она поручила сделать эту покупку великому капеллану? Нет,
этого не может быть!.. Если бы между кардиналом и ее величеством существовали какие-
нибудь отношения, то она, Констанция, наверняка, первой узнала бы о них. Во-первых,
потому, что это невозможно было бы скрыть, а, вовторых, из-за того, что ее величество
имело обыкновение не доверять никаких дел мужчинам.»

Констанция вернула Бемеру купчую и сказала:

—    Подождите здесь. Возможно, ее величество сможет принять вас немедленно. Думаю,
что нам нужно окончательно разрешить этот вопрос.

И действительно, спустя четверть часа, Бемер и Бассенж, низко склонив голову, вошли
в покои Марии-Антуанетты.

Констанция, которая вошла следом за ними, объяснила:

—    Это те самые ювелиры — Бемер и Бассенж. Они пришли сюда по поводу своего
бриллиантового ожерелья.