Констанция недовольно поморщилась, она
собиралась ехать, не откладывая.
Анри, нимало не смущаясь, что на него смотрит
Констанция, сталснимать мокрую
рубашку и обувь. И наконец, оставшись обнаженным по пояс, он уселся в кресле.
— Так что случилось,
Констанция, ты можешь объяснить толком?
Его глаза сверкали радостью, наконец-то он
понадобился этой мадемуазель Аламбер,
наконец-то она сама пришла к нему и просит о помощи.
— Ты помнишь мою маленькую
подопечную? — спросила мадемуазель Аламбер.
— Это ту, с которой ты была
в опере и не пожелала мне представить?
— Да, она самая.
— Ну что ж, надеюсь, она
уже вышла замуж и ты больше не опекаешь ее?
— Ах, ты даже запомнил, что
она собиралась замуж, значит она запала тебе в сердце!
— В общем-то, она довольно мила, но я не
хотел бы ссориться с тобой из-за этой
глупышки.
— Она еще очень наивна, —
сказала Констанция, разглядывая перстень на своей руке.
— Я это заметил.
— А тебя, Анри, никогда не
интересовало, за кого она собраласьзамуж?
— Я над этим никогда не
задумывался.
— А ты попробуй, угадай.
— Ну как же я могу угадать.
— Ты знаешь этого человека.
— Я знаю многих в Париже.
— Ее будущий муж, — слова с
трудом давались Констанции, — шевалье де Мориво.
Да-да, Анри, это Эмиль.
Виконт Лабрюйер затрясся от смеха. Он
хохотал, запрокинув голову. Констанция
чувствовала себя глупо.
— Эмиль, — хохотал он, —
Эмиль, это же надо придумать! Ты уверена? Ты не
разыгрываешь меня?
— Мне не до смеха, —
сказала мадемуазель Аламбер.
— Да, Эмиль посмеялся над тобой. Променять
тебя на девчушку... пусть богатую и
миловидную...
— Он женится на ней, а не
берет в любовницы, — напомнила Констанция.
— Ну да-да, я забыл, ведь
ты, так же как и я, никогда не думаешь о женитьбе. И вот
бедняга Эмиль не выдержал, он соблазнилсябогатым приданым.
— Мне не до смеха, — вновь
напомнила Констанция.
— Так чего же ты хочешь от
меня? — наконец-то Анри пересталсмеяться и откинул со
лба прядь мокрых волос.
— Да-да, Эмиль. —
произнесла Констанция и поджала губы.
— А разве они подходят друг
другу? — изумился Анри.
— Колетта, так ее зовут,
даже не знает, кто ее будущий муж. Так что говорить об этом
рано.
— Так что ты хочешь от
меня, чтобы я стал ее мужем?
— Нет, не этого.
— Так чем я могу быть тебе
полезен?
— Ты один, Анри, можешь
помочь мне. Виконт Лабрюйер задумался.
— Ты предложишь мне сейчас,
Констанция, вызвать его на дуэль и заколоть шпагой.
— Нет, — рассмеялась
мадемуазель Аламбер, — ты мне нужен живым, Анри, живым и
невредимым.
— Тогда я тебя не понимаю,
Констанция.
— Неужели ты не хочешь
помешать свадьбе?
— Нет, я даже мечтаю, чтобы
он женился именно на Колетте.
— Но ты не слишком
догадлив, Анри, хотя можешь мне помочь.
Виконт отвернул простынь и сел рядом с Констанцией.