силен, мое сердце яростно бьется в груди, — и король Витторио, приложив ладонь к груди,
закрыл глаза, прислушиваясь к бешеному стуку своего сердца. Охотничьи псы носились
вокруг короля; а он лежал, прикрыв глаза, и ему казалось, что голова Констанции
покоится на его плече, а губы женщины шепчут ему на ухо слова любви. И на бледном
лицекороля появилась блаженная улыбка.

—    Будет так, как я пожелаю! — вскричал король Витторио, вскакивая на ноги. — Я же
король!

Он подошел к своей лошади и, не вставляя ногу в стремя, вскочил в седло.

—    Вперед! Вперед к счастью! — воскликнул король, пришпоривая жеребца.

—    Арман, Арман, пойдем отсюда, — прошептала на ухо своему мужу Констанция, —
мне все это ужасно надоело, я хочу хоть немного побыть с тобой, я хочу, чтобы все то
время, которое осталось, мы были вместе.

— Да-да, Констанция, но это будет не очень удобно, если мы покинем всех и удалимся.
Ведь король может хватиться меня в любой момент.

—    Дорогой, но ведь король понимает, что тебе тоже надо собраться, приготовиться к
отъезду.

Маркиз Лоренцетти подошел к графу де Бодуэну и Констанции. Он учтиво поклонился
женщине, поцеловал ее холеную руку и, заглянув в глаза Арману, произнес:

—    Ну что, граф, тебя можно поздравить с назначением?

—    Да, — как-то неопределенно пожал плечами граф де Бодуэн.

—    И когда же вы уезжаете, граф? — немного ехидно спросил маркиз Лоренцетти.

--В ближайшее время, — зло бросил граф де Бодуэн.

—    Ваша миссия секретна и опасна?

—    Да, маркиз, очень секретная миссия, и я не могу пока о ней распространяться.

—    Я понимаю. И когда же вы вернетесь, чтобы мы смогли продолжить уроки
фехтования?

—    Не знаю, не знаю, маркиз, — вновь пожал плечами граф де Бодуэн.

—    Графиня, вы остаетесь одна?

—    Почему же одна, маркиз, я остаюсь с сыном, остаюсь с вами.

—    А почему вы не едете с мужем? — как бы ни о чем не    догадываясь, осведомился

маркиз Лоренцетти.

—    Это секретная миссия, маркиз, как сказал король, поэтому я вынуждена остаться
дома, хотя, честно говоря, мне этого не хочется, и я бы с удовольствием развеялась,
поехав вместе с мужем.

—    Я вас, графиня, понимаю как никто другой.

— Спасибо, маркиз, за добрые слова. Маркиз Лоренцетти поклонился и отошел к
своему приятелю барону Леграну.

—    Ну, что ты выяснил, маркиз? — поинтересовался барон, уплетая ножку фазана.

—    Все так, как мы и предполагали.

—    Его отправляют? — барон оторвался от бокала с вином и посмотрел в глаза маркизу.
Тот кивнул и самодовольно усмехнулся.

—    Конечно, отправляют с секретной миссией в Испанию.

—    Как мне все это знакомо! Едва нашему королю кто-нибудь становится неугоден, как
его тут же отправляют с важной миссией завезти какое-нибудь письмо и желательно куда-
нибудь подальше.

—    Да-да, маркиз, с этим ничего не поделаешь, спорить с королем не станешь.

Графиня де Бодуэн вновь приблизилась к своему мужу и зашептала:

—    Арман, давай покинем это застолье и отправимся скорее в свой дворец. Мне ужасно
скучно, тем более, скоро приедет король и снова станет глазеть на меня.

—    Да перестань, дорогая, не надо быть такой мнительной!

—    Нет-нет, Арман, пойдем отсюда, пойдем! — и графиня потащила своего мужа.