5ведение

ствие гнева посреди самых кровавых трагедий, такая
вежливость палача к своим жертвам, такой ничему не
удивляющийся, ничего не страшащийся макиавел
лизм, ловко и спокойно играющий законами и чело
веческой моралью, — вот подлинный характер Екате
рины. К этому облику нечего добавить, но нечего и
отнять. Преувеличения же вредят не только истори
ческим исследоваяиям, они в равной степени достой
ны сожаления и в смысле занимательности, ибо ис
кусство страдает от них гораздо больше, чем истина.
•Вы хотите романа, — сказал как-то историк Гизо, —
почему бы вам не обратиться к истории?*