(фаворитки французских королей

Альбу представить гостя своему супругу Филиппу II,
дону Карлосу и дону Хуану Австрийскому. Мы обяза
ны Брантому наиболее достоверными сведениями о
доне Карлосе, ограниченный ум и скрытный, подо
зрительный нрав которого он, очевидно, хорошо изу
чил. Перед его отъездом во Францию королева Ис
панская дала ему поручение, всю важность которого
ни он, ни она тогда не сознавали. Речь шла о том,
чтобы сообщить Екатерине Медичи о горячем жела
нии дочери повидать ее, для чего ей было предложе
но встретиться на границе обоих государств. В дей
ствительности же Филипп II хотел отвлечь Францию
от союза с инсургентами Объединенных провинций,
и байоннская встреча 1565 года, скрепив союз Екате
рины Медичи с Испанией, видимо, вызвала еще боль
шие гонения на французских кальвинистов, что до
вело их до крайности и в 1567 году вынудило вновь
начать междоусобную войну.

Брантом присоединился к французскому двору в
Провансе, выполнил поручение испанской королевы,
участвовал в байоннской встрече и тут же отправил
ся в новую экспедицию. Мальта подверглась тогда
нападению войск Солимана, и героическое сопротив
ление иоаннитов вызвало во всем христианском мире
прилив религиозных и рыцарских чувств. Но напрасно
великий магистр ордена Паризо де ла Валет молил
Францию о помощи. У Екатерины Медичи имелись
договоры с турецким правительством, а со времен
Франциска I на Оттоманскую Порту привыкли смот
реть как на ценную союзницу. Эту политику, однако,
открыто осуждало молодое дворянство, и виднейшие
деятели государства следовали ей нехотя. Множество
молодых воинов — католиков и протестантов, — еще
бредивших крестовыми походами, ехали на Мальту
как добровольцы, горя желанием сразиться с невер
ными. Среди прочих добровольцев был и командую
щий гвардейским полком Филипп Строцци, который
добился разрешения отлучиться из Парижа и даже не

360