314

БИБЛЕЙСКАЯ АРХЕОЛОГИЯ

ЮОООООООвОООООСвОООСОООООООООООООООООООСбОООООООООООООООООООСООвОООбО

как важнейшая национальная святыня. Ведь Иеремия
известен как пророк, восставший против внешней ре-
лигаозной символики — жертвоприношений в Храме,
храмовых богослужений и так далее. В сущности, при
веденный выше отрывок выдержан в том же духе: вот
сейчас вы поклоняйтесь Ковчегу, а придет время, ис
полнится завет Господень, и поклонение это станет из
лишним. Стало быть, современники еще поклонялись.

Утопические времена, описанные Иеремией, не
наступили, Завет не «исполнился», но поклонение
Ковчегу, тем не менее, прекратилось. В конце жизни
Иеремии, в 597 г. до н. э., знаменитый вавилонский
владыка Навуходоносор штурмом взял Иерусалим,
разрушил Храм и увел часть народа в «вавилонский
плен». И поскольку Иеремия был самым последним,
кто упоминал Ковчег в качестве существующего, исто
рики получили отличную возможность связать реши
тельное исчезновение всяких дальнейших упоминаний

о Ковчеге с этими трагическими событиями. Теперь
уже не было надобности в искусственных предположе
ниях. Загадка объяснялась просто и логично. Ковчег
был захвачен победителями при взятии Храма вместе
со всей прочей добычей и увезен в Вавилон — гласи
ла одна из версий. Ковчег был спрятан последними
жрецами Храма, а после возвращения народа из плена
уже не найден — гласила другая. .

Но была еще третья версия, самая романтическая.

Она не довольствовалась предложенными объяс
нениями и снова ставила вопрос: почему источники
упоминают о разрушении Храма, но ни словом не
поминают судьбу хранившегося там Ковчега? И да
вала ответ: а потому, что ко времени взятия Иеруса
лима Ковчег давно уже исчез из Храма и был укрыт в