476 БИБЛЕЙСКАЯ АРХЕОЛОГИЯ

доставленные в царскую казну для уплаты налогов, и
тому подобные хозяйственные объекты. Перед нами —
явная бюрократическая отчетность. И это не удиви
тельно. Мощные (для своего времени) державы вроде
критской, шумерской, микенской, древнеегипетской
и других не могли бы существовать без налаженной
(и обслуживаемой армией чиновников) экономики.
Кто-то должен был кормить двор правителя, армию,
жрецов, самих чиновников; правители покоряли дру
гие страны и возвращались с рабами и материальной
добычей — ее тоже нужно было скрупулезно подсчи
тать и отметить; другие цари присылали подарки, и
эти дары тоже подлежали тщательной регистрации; в
каждом таком реестре указывалось число и характер
вещей, пленников, драгоценностей и всего прочего, а
также отмечалось (для памяти) место их хранения и
так далее. Эта огромная, неутомкмая, каждодневная
бюрократическая работа тенью сопровождала всю по
литическую и хозяйственную жизнь страны, ее царей
и ее народа. Как же она велась в отсутствие письмен
ности? Можно представить себе, говорит Шмандт-Бес-
серат, что поначалу для обозначения каждого вида
предметов использовались камешки или черепки оп
ределенного вида: скажем, для мешков зерна — округ
лые камешки, для стрел и копий — продолговатые и
т. п. Число камешков соответствовало числу предметов
данного вида. Камешки хранили в специальных глиня
ных сосудах. Чтобы знать, что находится в каждом со
суде, на нем снаружи оттискивали один из вложенных
в него камешков или черепков. Следы таких череп
ков, оттиснутые в глине, и были предшественниками
первых письменных знаков. Действительно, сосуды с
такими оттисками в превеликом множестве найдены