—    Но ты любишь его?

—    Я даже сама не знаю, — девушка избегала смотреть в глаза Констанции.

—    Но ты же что-то чувствуешь, находясь рядом с ним?

—    Да, я чувствую, как начинает сильно стучать сердце, я чувствую головокружение и я
боюсь, что потеряю сознание.

—    Глупенькая, — Констанция погладила девушку по головке.

—    Это что-то необычное, — призналась Колетта.

—    Значит, ты влюблена в него. Колетта робко улыбнулась.

—    Ты так думаешь, Констанция?

—    Я в этом уверена. Это точно любовь, и тебе нечего стыдиться своих чувств.

—    Так вы. ты не осуждаешь меня?

—    Ничуть.

— Но я должна что-то делать. — растерянность девушки была такой наивной, что
Констанция улыбнулась.

— Ты должна рассказать абсолютно все, и я найду слова, чтобыприободрить тебя и
дать совет.

—    Прости, прости меня, Констанция, — заплакала Колетта, — за то, что я не сразу тебе
открылась. Я ужасно люблю Александра, я каждую минуту думаю о нем. Помоги мне,
научи, что делать!

Мадемуазель Аламбер прижала девушку к себе.

— Успокойся, все будет хорошо. Я дам тебе дельные советы и научу, как следует
поступить.

В душе Констанции смешивались два чувства. Ей было и жаль глупую Колетту и в то
же время она злорадствовала: вот теперь-то ясмогу поквитаться с Эмилем де Мориво. Он
надолго запомнит свое опрометчивое решение и каждый раз потом, встречаясь с ним,
Констанция будет чувствовать себя победительницей. Она будет знать, что его будущая
жена лишилась девственности еще до свадьбы и подстроила это она, Констанция.

—    Но что же мне делать, Констанция, — сквозь слезы говорила девушка, — за мной
все время подсматривают то мать, то дворецкий. Единственная, на кого я могу
положиться, так это на служанку. Но мать не доверяет ей.

—    Я тебе помогу.

— Ты поможешь мне? — обрадовалась девушка. — Ведь мать так тебе доверяет,
Констанция, она даже спрашивает у тебя совета.

Было по всему видно, что такое доверие со стороны матери к Констанции кажется
Колетте просто фантастическим. Ведь больше ни у единого человека Франсуаза не
просила совета за всю свою жизнь, она все и обо всем знала сама.

—    Прости меня, Колетта, но я не могу потакать вашей любви, ведь я связана
обещанием твоей матери.

—    Ну помоги мне1 Помоги же, Констанция! — плакала девочка, зарываясь мокрым от
слез лицом в колени Констанции.

Мадемуазель Аламбер смотрела в окно, предвкушая свою победу.

—    Хорошо, Колетта, давай напишем ему ответ.

—    Как это, ведь писать должна я?

—    Правильно, ты будешь писать, а я подскажу тебе как это нужноделать, ведь мне уже
не раз приходилось писать подобные письма.

Слезы в глазах Колетты почти моментально высохли, а на губах появилась счастливая
улыбка. Выглядела она, правда, немного глуповато, но зато трогательно.

—    Хочешь, мы напишем ему ответ прямо сейчас?

—    Да, правда, давай сейчас! — Колетта вскочила. — Констанция, ясейчас принесу его
письмо. Ты прочитаешь, и мы придумаем ответ. Подожди меня здесь, я сейчас!