люблю его, люблю»и боится даже взглянуть на чужих мужчин. А разве заслуживает он
такого к себе отношения?

Мадлен красива и умна, так не правильнее ли будет, если она найдет хотя бы
мимолетное счастье в любви к Анри? Правда, потом будут страдания и разочарования, но
останутся и воспоминания, светлые и прекрасные. Она будет сидеть рядом со своим
мужем и думать об Анри. Боже, какое это счастье любить кого-то, пусть безнадежно,
пусть отчаянно! Как жаль, что я не смогу вновь испытать подобное чувство!«

Констанция добрела до пруда и уселась на ярко-белую скамейку. Ветер морщил
поверхность воды, гнал ее небольшими волнами, и мадемуазель Аламбер, прикрыв глаза,
представила себя сидящей на гладком камне посреди ручья.

—    Моя любовь мертва, — прошептала Констанция.

ГЛАВА 5

Жак и его хозяин виконт Лабрюйер скакали во весь опор. Тяжелые низкие тучи
медленно догоняли их, и вот ухе по листве забарабанили первые капли.Но Анри даже и не
подумал останавливаться. Жак с опаской поглядывал назад, туда, где сверкали,
прочеркивая небо огненными зигзагами, молнии.

» И нужно же было поехать в такую погоду?«— жаловался сам себе Жак, понимая, что
жаловаться хозяину бесполезно. Если тот погнался за женщиной, то его ничем не
остановишь.

— Скорее! Скорее! — подгонял себя Анри. — Я должен успеть в Париж раньше, чем
там будет Мадлен.

—    Хозяин, — жалобно позвал Жак.

—    Чего тебе? — не оборачиваясь, бросил Анри.

—    Может, стоит переждать дождь?

—    Лентяй.

—    Я всегда служу вам преданно, хозяин.

—    Вперед, в Париж, мы должны успеть раньше ее!

Жак, как ни нахлестывал свою кобылу, все равно отставал от виконта, ведь конь у того
был великолепный.

» Мы оставили все свои вещи, — жаловался себе Жак, — сорвались так, словно за нами
гонится целая банда. И почему двое добропорядочных людей должны сломя голову
нестись по лесной дороге лишь потому, что какой-то женщине взбрело

В голову уехать, не попрощавшись «.

Дождь лил уже как из ведра. Поля шляпы Жака обвисли, холодная вода струйкой
стекала за шиворот.

» О боже мой, то купание в пруду, то дождь. И когда , наконец, мой хозяин
угомонится?«

И Жак принялся мечтать о тех временах, когда виконт Лабрюйер женится и заживет
тихой спокойной жизнью. Но представить себе жену Анри Жак как ни старался, не мог.
Слишком много женщин прошло у него перед глазами, слишком многим из них виконт
дарил свое расположение.

» Нет, наверное, никогда не видеть мне покоя. А ведь горничная в доме графини
Лабрюйер уже почти было согласилась, — Жак досадливо поморщился. — И почему у
меня никогда не получается так быстро, как у виконта? Лишь только я заведу знакомство
со служанкой его новой избранницы, а он уже бросает ее и потом что ни делай, ничего не
вернешь «.

Дождь хлынул с новой силой, молнии сверкали уже над головой. И Жак с ужасом
увидел, как одна из них вонзилась в верщину холма, где стояло одинокое дерево.
Полыхнул огонь, и стоб дыма ударил в небо.

Жак боязливо перекрестился, а Анри лишь прикрикнул на него: