—    И только учтите, шевалье, это, — и Констанция указала рукой на кровать, — ни
меня, ни вас ни к чему не обязывает — ни завтра, ни послезавтра. Я пожалела вас и мне
захотелось вас успокоить, только и всего.

Шевалье чуть заметно улыбнулся.

—    Кровь уже остановилась, мадемуазель.

—    Да снимайте же сапоги!

Путаясь, чертыхаясь, шевалье принялся стаскивать обувь.

—    И не забудьте отцепить ножны.

Медленно догорали уголья в камине, дождь все на стойчивее и настойчивее барабанил
по стеклам, по крыше, словно пытаясь достучаться до забывших обо всем на свете
любовников. Вернее, обо всем на свете забыл один Александр Шенье, а Констанция даже
сейчас продолжала думать, как ей следует поступать в дальнейшем.

—    Тук-тук, тук-тук, — ударял дождь по крыше.

—    Дзынь-дзынь, — ударяли капли в медный отлив подоконника.

—    Щелк-щелк, — и дождинки прилипали к стеклу и сливаясь вместе с другими
каплями, чертили на нем зигзаги.

ГЛАВА 8

Виконт Анри Лабрюйер подъезжал к своему дому в состоянии духа, которое вполне
можно было назвать приятным. Когда он слезал с коня и отдавал поводья Жаку, то не
заметил неподвижной фигуры в сером плаще, притаившейся в подворотне дома напротив.

Жак приблизил свои пухлые губы к уху хозяина и зашептал:

—    Вас, господин, вот уже целый час дожидается маркиз Лагранж. Анри вздохнул.

—    Боже мой, этого только не хватало! Он не сказал, Жак, зачем хочет меня видеть?

Слуга неопределенно пожал плечами.

Не знаю, хозяин.

Но по виду Жака можно было догадаться: скорее всего, маркиза Лагранжа привело не
только желание поговорить о превратностях погоды, но и выяснить кое-чего насчет своей
жены.

Чертыхаясь про себя, Анри поднялся в гостиную. Маркиз Лагранж дожидался его, стоя
у натопленного камина.

Виконт пристально посмотрел на своего гостя, не зная, какую тактику лучше всего
избрать для разговора.

—    Добрый день, маркиз.

—    Добрый день, виконт, — улыбка на губах маркиза не предвещала ничего плохого
для Анри, и он успокоился. — Прошу простить, виконт, что занимаю ваше время, но
поверьте, вы единственный человек, который может мне помочь.

—    Вы просите о помощи, маркиз?

— Я понимаю вас прекрасно, виконт, и поспешу рассеять все ваши опасения. Я не
пришел сводить с вами какие-либо счеты.

Анри отодвинул стул и предложил:

—    Садитесь, маркиз.

—    Благодарю вас.

— Может, желаете выпить вина? — Анри, не дожидаясь, пока появится Жак, взял в
руки бутылку.

—    С удовольствием, виконт. Тонкой струйкой рубиновая жидкость потекла в бокалы, и
мужчины устроились за столом.

—    Как вы знаете, виконт, моя жена не всегда бывает. как бы это выразиться.

—    Не всегда бывает осторожна, — подсказал виконт.

—    Вот именно, вы четко уловили суть вопроса.

—    И это доставляет вам неприятности, маркиз?