—    Какие?

—    Конечно же, розы.

—    Мне будет позволено узнать, для кого?

—    Конечно же для Мадлен Ламартин, она заслужила их.

Жак не мог ничего понять. И, не вдаваясь в расспросы, отправился выполнять
поручение.

Желания виконта временами поражали своим сумасбродством и неожиданностью,
поэтому Жака трудно было чем-нибудь удивить. Он обегал пару кварталов, выбирая букет
получше. А выбрать было из чего. Таким ранним утром никому из парижан в голову не
приходило покупать цветы, и цветочницы только-только устраивались на своих местах.
Свежие, еще хранящие утреннюю росу розы, оказались в руке Жака. Небольшой букет
стягивала шелковая лента, а бумажная с золотым тесне-нием обертка нежно шелестела на
утреннем ветру. Большего диссонанса чем прекрасные цветы и угрюмый Жак не
существовало этим утром во всей столице. Анри поднес букет к лицу и вдохнул дивный
аромат.

—    Ты, Жак, глуп, но за время твоей службы, я научил тебя кое-каким вещам. И теперь
ты смог бы со своим изысканным вкусом произвести фурор в высшем обществе, вздумай
я переодеть тебя и представить каким-нибудь маркизом.

—    Да, хозяин, это самый лучший букет, какой только можно найти в предрассветном
Париже.

—    Вперед, Жак! Седлай лошадей!

—    Мы отправляемся к мадам Ламартин?

—    Конечно к ней и именно сейчас.

—    Но ведь, возможно, хозяин, ее муж вернулся.

— Меня это не тревожит, Жак. Главное, что она по-прежнему любит меня, и я смогу
вернуть ее.

—    Странное дело. — лицо слуги вытянулось, — после всего случившегося вы, хозяин,
снова хотите встретиться с ней?

—    Я не привык проигрывать, Жак. Какого черта ты стоишь, седлай лошадей.

—    Но вы еще не одеты, хозяин.

—    Ах, да, тогда подавай одежду.

Самолюбие Анри было уязвлено, но оставался еще шанс исправить положение. Если он
сможет сейчас сломить Мадлен, то ему удастся сохранить собственное достоинство и с
честью выйти из выпавшего на его долю испытания.

—    Жак, скорее! — кричал Анри, сбегая вниз. Слуга уже ждал его с парой оседланных
лошадей. Еще мгновение — и Анри уже восседал в седле, а его конь несся галопом по
утренним улицам. Жак еле поспевал за своим хозяином.

Не успела роса высохнуть на цветках, как Анри уже был у знакомого ему дома
окружного прокурора Ламартина.

—    Хозяин, вы поосторожнее, — напомнил Жак.

—    Не учи, — Анри и сам унимал дрожь в руках. И вновь Жак остался поджидать
виконта Лабрюйера с лошадьми.

А тот выбрал место, где ограда чуть пониже, перелез в сад. Анри сумел добраться до
самого дома незамеченным и притаился за кустами. Планировку он помнил хорошо.

«Так, хорошо. окна гостиной, тут спальня». Он взобрался на цоколь и опираясь на
карнизы, используя скульптурные выступы, добрался до уровня второго этажа. Еще
несколько шагов.

«О боже, как неудобно держаться за морду этой химеры, особенно, если у тебя в руках
букет цветов!»

Анри посмотрел вниз. От высоты немного закружилась голова.

«Теперь главное — перебраться незамеченным к окну спальни. Вот оно,
приоткрытое. Постель разобрана, в комнате никого.»— Какой же далекой показалась