Барон и маркиз разозлились не на шутку и решительно двинулись в атаку. Король
Витторио был оттеснен к скале, но не сдавался. Казалось, еще мгновение — и двое
придворных смогут одолеть своего повелителя.

Но король изловчился, яростно взмахнул своей шпагой, сделал ловкий выпад и выбил
клинок из рук маркиза.

Тот недоуменно повел головой, споткнулся и растянулся на земле.

—    Дьявол, будете ли вы драться или нет!

Еще несколько ударов — и клинок барона улетел в сторону.

Вы слишком легко поддаетесь, вы тугодумы! — кричал король Витторио. — Да вы
шуты, шуты! Все вокруг меня шуты! — неистовствовал Витторио, бегая по площадке,
размахивая шпагой. Его лицо было мокрым от пота, губы дергались, казалось, он бросится
сейчас с утеса в озеро, но только чувство долга удерживаетего здесь. — Шуты, все вокруг
меня шуты! — в сердцах повторял король. — Да вы все ничто! — вдруг закричал король и
яростно отшвырнул шпагу.

Она ударилась о камень и сломалась. Король подбежал к своей лошади, выдернул
поводья из рук охранника и даже не вставляя ногу в стремя, вскочил в седло и яростно
стегнул коня.

— Вы все боитесь рисковать! — кричал король, неистово стегая лошадь. — Все
боитесь рисковать, и я тоже принимаю решение: больше никаких правил, ничто не будет
меня сдерживать! А если кто-нибудь или что-нибудь встанет передо мной, то я уничтожу
любую преграду, убью любого человека!

Король мчался по берегу озера, вздымая тысячи брызг. Но даже ледяная озерная вода
не могла остудить его пыл и ярость.

—    Ненавижу! Ненавижу всех, преданных мне только потому, что я король. Ненавижу
подхалимов и трусов, ненавижу почести! Я люблю, люблю ее — и она будет моей! Ничто
не удержит и не остановит меня, короля Витторио. И Констанция тоже меня полюбит, я в
этом уверен, — яростно нанося удары и без того бешеноскачущей лошади, кричал король.
Барон Легран и маркиз Лоренцетти ехали не спеша.

—    По-моему, он сошел с ума, — негромко сказал маркиз.

—    Да нет, он просто влюбился.

—    Думаешь, влюбился? Скорее всего, наш король сошел с ума.

—    Если бы на твои чувства, маркиз, не отвечали взаимностью, то и ты помутился бы
рассудком.

— Я? — воскликнул барон. — Да никогда! Тем более, было бы из за кого. Из-за какой-
то парижской графини я буду страдать? Никогда!

— Да полно тебе, влюбился и страдал бы. Все мы сделаны из одного и того же, все
одинаковы, вот и король не находит себе места.

—    То, что король не находит себе места, барон, ты абсолютно прав и думаю, что
дальше будет еще хуже. Может быть, покинуть двор, уехать к себе в замок на время, пока
здесь все уляжется?

—    Разумная мысль, маркиз, только навряд ли король отпустит кого-нибудь из нас.

ГЛАВА 3

Дни шли за днем. Охоты, балы, встречи послов, приемы каждый новый день был похож
для Констанции на предыдущий. Она, едва появившись во дворце, тут же ощущала на
себе взгляды короля Витторио. Констанции становилось не по себе, и она уже едва
находила в себе силы, чтобы сдерживаться.

Король Витторио заговаривал с ней довольно редко, но и этих кратких разговоров было
достаточно, чтобы Констанция чувствовала себя неспокойно.

—    Вы все еще счастливы, графиня? Продолжаете любить своего мужа?

—    Да, ваше величество, — кротко отвечала женщина.