Король подошел к огромному окну и распахнул шторы, а затем открыл рамы.
Послышался колокольный звон. Констанция вздрогнула. — Перемирие с французами?

—    Да-да, дорогая, сегодня, так что война окончена. Французские корабли уже в Генуе,
король прошелся по комнате, сорвал с головы парик и небрежно швырнул на кресло.

Все зеркала в этой комнате были затянуты тканью, на стенах светлели прямоугольники.
Когда-то, до начала войны, здесь висели прекрасные картины, а сейчас вся мебель в этом
дворце была собрана наспех.

— Может быть, ты хотела бы видеть кого-нибудь из французов? Может быть, среди
них даже есть твои знакомые?

Констанция приподнялась на подушке.

—    А ты попытаешься меня остановить? — спросила она немного зло. Витторио
обернулся.

—    Ну почему, Констанция, ты настаиваешь на таком поведении?

—    На каком?

— Ведь у нас все хорошо, перемирие, ты поправляешься, а между тобой и мной как
будто бы опять продолжается война, — король сбросил камзол и расстегнул на груди
рубаху. — Мне кажется, — Витторио подошел и уселся в изголовье, — вскоре мы будем
уже в Турине. Ты к этому времени окончательно выздоровеешь.

Констанция вытащила из-под одеяла руки и просунув их под маску, стала ощупывать
ими свое лицо.

—    Мне пока не хочется ехать в Турин, я хочу жить здесь. И еще у меня есть желание
все изменить — все, буквально все — и начать нашу с тобой жизнь сначала.

Король сел на постель, ему было приятно слышать подобные слова от Констанции.

А она тоже поднялась и, прижавшись спиной к высокой резной спинке кровати,
огляделась по сторонам.

— Мне здесь ужасно не нравится. Все здесь собрано наспех, лишь бы как. А я могу
обставить этот дворец, купить новые картины, сделать новый интерьер.

Король взял Констанцию за руку и принялся развязывать повязки.

—    Я хочу все начать сначала, все.

— Ты плохо врешь, Констанция, — произнес король Витторио, снимая с левой руки
своей возлюбленной повязку.

Констанция изумленно смотрела на руку.

—    И вообще, ты всегда плохо умела это делать. Констанция, казалось, и не слышит то,
что говорит король Витторио, она смотрела на свое предплечье, абсолютно чистое, лишь
кое — где еще были виднытемные точки, следы ужасных язв.

—    Ты, Констанция, всегда говоришь то, что думаешь, а это не очень любят.

—    Что же мне остается делать? — каким-то дрогнувшим голосом произнесла
Констанция и попыталась вновь просунуть руку под маску, чтобы ощупать свое лицо.
Король Витторио улыбнулся.

—    Подожди, не снимай.

—    Я боюсь, — удержала руку короля Констанция.

—    Закрой глаза и не волнуйся, — король аккуратно развязал две веревочки и бережно
снял маску.

Констанция сидела неподвижно, с закрытыми глазами. Витторио смотрел, как
подрагивают длинные ресницы, вздрагивают губы.

—    Ну вот, — прошептал он и приложил ладонь Констанции к ее лицу.

Та принялась судорожно кончиками пальцев ощупывать щеки, веки, нос.

—    Так, практически ничего, — горделиво произнес король Витторио, с разных сторон
оглядывая лицо своей возлюбленной. Он скривился, увидев небольшую темную точку у
левого уха, но тут же на его губах появилась улыбка. Король извлек из кармана зеркало в
серебряной оправе, поставил его перед Констанцией ипопросил: