—    Почему бы вам не переселиться из этого дома?

Проблема привидений мало интересовала ее, потому что в жизни Констанции хватало
реальных людей, которых следовало бояться. Правда, большинство из них уже были в
могиле, и их духи, слава богу, не мучили Констанцию.

— Я уже подумывала об этом, — ответила Ташеретта де Андуйе. — Но я уже
достаточно стара для того, чтобы заниматься переездами, а моя внучка еще слишком
молода. Она не сможет найти подходящий дом и лишь попусту растратит деньги. К тому
же, Луиза начиталась каких-то модных философских исследований и считает, что
призраки и привидения — это всего лишь плод нашего воображения, а отнюдь не следы
присутствия потусторонних сил. А как вы считаете, графиня де Бодуэн? Ведь призраки на
самом деле существуют? Или вы тоже склонны думать так же, как моя несмышленая
внучка?

Констанция поспешила успокоить старую графиню:

—    Нет, нет, что вы. Я убеждена в том, что этот мир движим невидимыми для нас
силами. Иначе, как объяснить кошмары, сновидения, грезы наяву? Я не слишком хорошо
знакома с исследованиями современной науки, посвященными этой теме, но я уверена,
что ни один ученый не сможет объяснить, почему в нашем мире так много непонятного.

Старая графиня согласно закивала головой.

—    Вот-вот, а моя внучка считает, что о духах и призраках думают только старые девы
и пожилые дамы вроде меня.

Констанция не удержалась от улыбки.

—    Ваша внучка еще слишком молода. Она многого не знает в этой жизни. Для нее весь
мир сейчас — одно светлое пятно, как солнце в жаркий июльский день. Она ослеплена его
лучами и не желает замечать облаков и туч, растущих на горизонте. Всем приходится
через это пройти. Я тоже была наивной, простодушной девушкой. Впрочем, это не имеет
отношения к тому, ради чего мы здесь сегодня собрались.

Казалось, пожилая графиня де Андуйе только и ждала возвращения разговора к
прежней теме.

—    Да, да, вот именно, — затараторила она. — Ведь это очень интересно, очень забавно,
не правда ли? Пообщаться с духами, особенно, если это духи великих людей. Говорят, что
граф Калиостро может вызвать дух абсолютно любого человека, когда-либо жившего на
этой земле. Он обладает совершенно невероятными способностями медиума. А вы когда-
нибудь прежде принимали участие в спиритических сеансах?

Констанция честно призналась, что это будет первый опыт подобного рода в ее жизни.

—    Раньше я только слыхала о них. А, услышав о том, что в Париж приехал граф
Калиостро, мне захотелось принять участие в таком сеансе.

Графиня де Андуйе горделиво подняла голову.

—    Многие считают это просто развлечением. А я искренне верю в существование
духов и призраков. Думаю, что здесь я не одинока в своем мнении.

Констанция решила ободрить старую графиню.

—    Я разделяю ваши убеждения.

Гости прошли в небольшую комнату рядом с обеденным залом, где госпожа де Сен-
Жам подготовила все для предстоящего спиритического сеанса. Комнату освещали
тусклым светом полтора десятка свечей на стенах, и Констанция увидела перед собой
большой круглый стол, вокруг которого громоздилось около десятка стульев. Констанция
только успела подумать о том, что места для спиритического сеанса слишком мало, когда
граф Калиостро сказал:

— Госпожа де Сен-Жам, мне очень неудобно беспокоить вас, однако боюсь, что этот
стол будет слишком тяжел для проведения спиритического сеанса. Как вы сами понимаете,
духи бесплотны, и отвечать на наши просьбы, переданные посредством тяжелой дубовой
мебели, им будет затруднительно. Вы не могли бы распорядиться, чтобы слуги принесли