Кардинал засопел и неуютно поежился в кресле.

—    В чем же состоит опасность? Калиостро продолжал разглагольствовать:

—    Небесные силы сообщили мне, что в ближайшее время вас ждет дальняя поездка.

Кардинал не без удивления согласился.

—    Да, это так. Я собираюсь вместе с папским нунцием отправиться в Марсель, где идет
строительство католического храма.

—    Когда это случится? — полюбопытствовал итальянец.

—    Завтра. А вернусь я только в воскресенье вечером.

—    Нет, — сказал Калиостро, — речь шла о другой поездке.

Кардинал нахмурился.

—    Вы имеете в виду предстоящий мне визит в Рим? Но это будет не так скоро, только
через две недели. Калиостро утвердительно кивнул.

—    Да, именно об этой поездке и идет речь. Вы будете отсутствовать довольно долго. А
в это время королеве предстоит остаться наедине с собой и собственными чувствами. Вы
представляете, насколько это опасно? Если вы не оставите ее величеству никаких знаков
внимания, вернувшись из Рима, вас может неприятно поразить ее холодность.

Кардинал растерянно развел руками.

—    Ну как же так? Ведь я не даю ее величеству никаких поводов сомневаться в
прочности своих чувств?

Калиостро почувствовал, что немного переборщил, и принялся утешать в конец
расстроенного де Роана.

—    Это может и не произойти, ваше высокопреосвященство, ведь знамения — это всего
лишь знаки, которые посылает нам господь, как маяки на берегу моря. Мы должны знать о
грядущей опасности и заблаговременно избегать ее. Приняв необходимые меры
предостооожности, вы сможете закрепить свой успех.

Кардинал принялся мрачно барабанить по столу тонкими высохшими пальцами.

— Кажется, я начинаю догадываться, о чем вы говорите, — медленно произнес он. —
О том же самом мне сказала графиня де ла Мотт.

Калиостро сделал заинтересованное лицо.

—    Любопытно, любопытно. О чем же она сказала вам, ваше высокопреосвященство?

—    Я должен сделать подарок. Такой подарок, о котором королева не забудет никогда.
Калиостро помолчал.

—    Графиня ее женским сердцем особенно тонко чувствует подобные нюансы. Видимо,
у нее тоже есть предрасположенность к контакту с астральными силами. Что ж, я могу
посоветовать только одно — прислушаться к словам графини де ла Мотт, которая хорошо
знает королеву.

Кардинал молча встал из-за стола и принялся мерить широкими шагами свой кабинет.
Прищур его глаз говорил о том, что он уже принял решение и теперь обдумывает, как
воплотить его в жизнь.

—    Что ж, — наконец произнес де Роан, — я безмерно благодарен вам, граф Калиостро,
за надежду, которую вы мне подарили. Нечто подобное я и хотел услышать. А сейчас не
стану вас задерживать. Мне необходимо встретиться с папским нунцием и обсудить с ним
детали предстоящей поездки в Марсель.

— Рад, что смог вам помочь, ваше высокопреосвященство, — благодарно преклонив
голову, ответил Калиостро. — Я от всей души желаю вам успеха в вашем предприятии и
надеюсь — , что все завершится благополучно. Если вам понадобится какой-либо совет
либо дружеское участие с моей стороны, вы можете, не раздумывая, обращаться ко мне. Я
всегда к вашим услугам.

—    Как долго вы еще намерены пробыть в Париже. граф?

Калиостро улыбнулся.

—    О, это будет зависеть от того, насколько долго вам потребуется мое присутствие.
Как вы понимаете, никакие обязательства не связывают меня с Парижем с внешней