—    Так что, девочка моя, не беспокойся, — Этель прижала Констанцию к груди. —
Изменить что-либо уже не в наших силах. Иди полежи, отдохни, а к завтраку я тебя
позову.

Констанция вновь кивнула головой и направилась на второй этаж.

Филипп бросился к ней. Констанция почувствовала это и остановилась. Она медленно
обернулась, стоя на первой степеньке лестницы.

Филипп замер, не решаясь сделать еще один шаг. И тогда Констанция сама протянула
руки. Филипп схватил ее маленькие ладони и прижал девушку к груди.

—    Я люблю тебя, Констанция, — чуть слышно прошептал он на ухо своей
возлюбленной.

Это были те слова, которые могли поддержать девушку. И тогда сомнения Констанции
рассеялись. Она выдернула свои ладони и обняла Филиппа за шею, потянулась к нему
всем своим телом и поцеловала в губы.

Этель посмотрела на Филиппа и Констанцию, потом на Лилиан. Та опустила голову и
улыбнулась.

А Марсель Бланше толкнул Лилиан в бок и сжал ее руку.

—    Что, Лилиан, завидуешь своему брату?

—    Нет, — тихо сказала Лилиан, — я завидую Констанции. Мне хочется, чтобы и меня
кто — нибудь вот так любил, а я отвечала бы такой же сильной любовью.

—    Не расстраивайся, Лилиан, у тебя еще все впереди. Будет человек, который полюбит
тебя так же сильно, как Филипп полюбил Констанцию.

—    Навряд ли, — робко произнесла Лилиан, но было видно, что хотя она и не верит в то,
что говорит Марсель, страстно этого желает.

—    Я научу тебя стрелять, хочешь, Лилиан? — вдруг строгим голосом сказал Марсель
Бланше. Девушка согласно закивала.

—    Смотри, как это делается, — он взял со стола тяжелый пистолети вложил в руку
девушке. — Взводишь курок.

—    Курок? — произнесла Лилиан, отводя большим пальцем большой точеный курок.

—    Да-да, ты все правильно делаешь — большим пальцем. А потом вот этим пальчиком
нажимаешь.

—    А как надо целиться?

—    Целиться? Подними пистолет, подними, не бойся, он не такой тяжелый, как кажется.

—    А я и не боюсь, — спокойно сказала Лилиан.

— И стреляй, моя дорогая, в голову или в грудь. Только не бойся и не роняй пистолет,
когда прогремит выстрел.

—    А это страшно? — улыбнулась Лилиан.

—    Да нет, это абсолютно не страшно.

—    Марсель, ты такой опытный человек и, наверное, ничего не боишься.

—    Почему ничего не боюсь? Очень даже боюсь.

—    А чего ты боишься, Марсель?

—    Боюсь, что меня могут убить, что меня могут ранить, например, отрубят ухо или нос.
Представляешь, каким я стану безобразным? И тогда в меня не влюбится ни одна девушка.

—    Да нет, этого не будет, не беспокойся Марсель, — Лилиан положила на стол
тяжелый пистолет, — я тебя буду защищать.

Марсель Бланше расхохотался, обнял за плечи Лилиан и нежно поцеловал в щеку.

—    Спасибо тебе, защитница, только я тебя хочу предупредить: будь осторожна и не
надо меня защищать, у меня хватит сил постоятьза себя. Да еще я с этими Реньярами хочу
поквитаться и за тебя, и за Этель.

Вдруг на галерее появилась Констанция.

—    Они не нападут днем.

Все вздрогнули и посмотрели на девушку.

—    Почему? — осведомился Марсель Бланше.