— А в конце, Колетта, можешь пририсовать
какой-нибудь цветокили сердце — что
тебе больше нравится.
— А дальше? — спросила
девушка.
— Пиши: «.вы себе
даже не представляете, как мне приятно получать эти письма».
Колетта радостно засмеялась и принялась
записывать.
— Мне в самом деле приятно
получать их, Констанция.
— Значит, ты написала
правду.
— А дальше?
— Пиши: «.Я понимаю,
что подвергаю себя опасности, ведь матьследит за мной,
разгневается, узнав о вашей любви ко мне, дорогойшевалье».
В таком же духе Констанция надиктовала
Колетте и все письмо. Она остановила свой
диктант лишь тогда, когда последняя строчка приблизилась к нижнему обрезу
бумаги.
— Ну вот и все. Подпиши:
«Ваша ученица Колетта».
— Это так скромно, —
пробормотала девушка, — но в то же время с таким уважением.
— А теперь можешь передать
ему это письмо. Колетта была достаточно хитра, чтобы
сплоховать во второй раз. Она заклеила конверт с письмом и спрятала его на
полке
секретера.
— Хорошо, я обязательно передам его. А
Констанция, уже зная, где находится тайник,
не стала расспрашивать об этом девушку.
— Желаю успеха!
Она покинула комнату Колетты и направилась к
поджидавшей ее Франсуазе. Та
совершенно извелась от нетерпения.
— Ну, что ты узнала,
Констанция? — зашептала баронесса, прикрывая дверь.
— Это всего лишь детская
влюбленность и не больше, как я тебе и говорила.
Баронесса с облегчением вздохнула:
— Дай-то Бог, чтобы оно так
и было. Ты уверена в этом, Констанция?
— Я даже могу сказать тебе,
где они обмениваются письмами. — Где же?
— Правда, Колетта просила
не говорить об этом, и я ей пообещала.
— Но ты же знаешь, это для ее же блага, —
настаивала Франсуаза, — ты обязана мне
сказать.
Констанция для вида немного поколебалась, а
потом тяжело вздохнув, объяснила:
— Они прячут свои письма на
струнах арфы, а затем опускают вчехол. Так что ты
десятки раз проходила мимо их тайника и ничего незаметила.
— Ах, змея! — воскликнула
Франсуаза. — Это мог придумать только он, учитель
музыки! Под струнами арфы. Моей девочке и в голову такое не могло бы прийти.
— А когда должен прийти
учитель музыки?
— Через полчаса. Уж я
покажу ему, как зариться на мою дочь!
ГЛАВА 13
Колетта и ее учитель музыки Александр Шенье
усердствовали всвоих занятиях.
Колетта напевала тихим проникновенным голосом душещипательную песенку о
пастушке
и принце.Шевалье, полуприкрыв глаза, помахивал в воздухе рукой, изображая из
себя
метроном, исправно отбивающий такт. За спиной у девушки стояла ее служанка, и
ее лицо
светилось восторженной улыбкой. Она была очень рада за свою молодой хозяйку.
Зато баронесса Дюамель сидела с каменным
лицом. Рядом с ней, в кресле, восседала
Констанция и давилась смехом, правда, при этом лицо ее оставалось
непроницаемым.
Жизнь при дворе научила ее скрывать свои эмоции.
Дворецкий стоял в дверях и машинально кивал
головой в такт песни. Баронесса строго
посмотрела на него, и он, спохватившись, замер, как каменное изваяние.
А песня лилась и лилась, казалось, ей не
будет конца. Пальцы девушки перебирали
струны, и она даже не смотрела на них.
