—    Нет, это так, граф, ты хотел причинить мне боль.

—    Я?! — воскликнул граф де Бодуэн, но увидев руку Констанции, схватил за нее и
поднял над краем ширмы. — Что это? На запястье женщины были темные полосы.

—    Это? — Констанция скептично усмехнулась. — Король привязывает меня к своей
постели, чтобы я не вырвалась.

—    Нет! Нет! Этого не может быть! — горячо запротестовал граф де Бодуэн.

А король Пьемонта Витторио, стоя за зеркалом, проскрежетал зубами, тяжело вздохнув,
но тут же напрягся.

—    Констанция, но ведь ты сказала, что любишь меня, что всегда будешь любить только
меня и будешь принадлежать только мне.

— Да, так и было. Но ведь и ты, Арман, говорил, что будешь любить только меня и
всегда будешь защищать меня. Что ты для этого сделал?

Граф де Бодуэн подался вперед, пытаясь прикоснуться к Констанции, но она резко
обернулась и воскликнула:

—    Не подходи! Не прикасайся ко мне, я тебе запрещаю! Я принадлежу только ему,
только королю Витто-рио.

Граф де Бодуэн сразу же сник, услышав эти слова от своей жены. Он опустил голову,
несколько мгновений стоял неподвижно, будто раздумывая, что делать, будто желал на
что-то очень важноерешиться. Потом как-то растерянно тряхнул головой, медленно
развернулся и, не оглядываясь, двинулся между столами, на которых дымились утюги.

Констанция тоже несколько мгновений пребывала в задумчивости, а потом обратилась
к одной из швей.

—    А теперь, пожалуйста, голубой сюртук короля.

Услужливая швея тут же подала и помогла надеть его. Констанция несколько
мгновений вглядывалась в свое отражение. У женщины было такое выражение глаз, будто
бы она прекрасно знала, что за зеркалом находится король Витторио.

А королю даже стало немного не по себе от этого пристального взгляда женщины,
который будто бы прожигал насквозь зеркало и ранил короля в самое сердце. Он
отвернулся от зеркала и покинул тайную комнатуВыйдя на лестницу, он увидел спину
графа де Бодуэна.

— Граф де Бодуэн! — громко окликнул король. Арман резко обернулся и вместе со
своими слугами низко поклонился королю.

—    Скажите, граф де Бодуэн, вы получаете удовольствие от жизни при королевском
дворе?

— Если вдруг, ваше величество, начнется война, я попрошу вас отправить меня
сражаться.

—    Но ведь вы знаете, граф, что я не могу сделать вас офицером, и войны пока нет.

Арман низко поклонился, собираясь уйти.

—    Ваше величество, я согласен пойти простым солдатом.

—    Что ж, воля ваша, — надменно улыбнулся король Витторио.

Король долго стоял на лестнице, слыша как постепенно удаляются шаги графа и двух
его слуг.

» Да, конечно, я в чем-то виноват, и граф де Бодуэн верный слуга. Может быть, зря я
поступил так, а не иначе, может действительно не стоило отправлять его в Испанию? Но
тогда я не завладел бы прекрасной Констанцией, тогда я продолжал бы мучиться, и
любовь точила бы мою душу, разрывая сердце на части. Нет-нет, все правильно,
побеждать должен сильнейший, а я сильнее, чем граф де Бодуэн, и поэтому прекрасная
Констанция должна принадлежать только мне. Она должна принадлежать сильному, а не
слабому. Несчастный граф де Бодуэн! Потеряв свою жену, он может потерять все —
может потерять службу, может потерять свою жизнь. Ведь если Констанция скажет мне,
что он мешает ей жить и что она желает егосмерти, то я, конечно, выполню ее просьбу,