холодный жемчуг мог помочь ей ответить на вопросы, мучившие Констанцию.» Боже, как
все ужасно и как давно я не видела своего сына. Как он там? Мой маленький сын, мой
Мишель, ты такой славный и должно быть, сейчас ты похож на Армана. У тебя, должно
быть, такие же голубые глаза как у него, ты, должно быть, такой же веселый и нежный.
Боже мой, как ты далеко от меня, почему я не могу все бросить и прижать тебя к своей
груди, почему? Почему?..«Констанция, накинув на плечи шаль, вышла в коридор и пошла
на балкон. Ей не хватало воздуха, а еще она спешила на балкон, потому что хотела
увидеть королевскую карету.

И действительно, она увидела шестерку белых лошадей, которая мчалась по дороге,
поднимая клубы желтоватой пыли. Она следила за каретой до тех пор, пока та не скрылась
за холмом.» Неужели король никогда не вернется ко мне? Неужели действительно я
навсегда останусь одна? А может, это к лучшему, может быть, тогда я смогу покинуть
Пьемонт и вернуться в Париж «. Констанция все еще надеялась, что уехав из Пьемонта,
онасможет решить все проблемы. Но как она ошибалась! Ее ожидали такие испытания, о
которых она даже и не подозревала.

ГЛАВА 10

Уже четвертый месяц шла кровопролитная война. Разрушались города, горели селения,
умирали люди. Король Пьемонта Витторио взял на себя роль главнокомандующего.
Стоны раненых, взрывы пушечных ядер.

Войска короля Витторио то наступали, то держали оборону. Это были ужасные
времена. Королевство было разорено, а война требовала все новых и новых денег.
Солдаты гибли, надо было нанимать новые войска, и король Витторио понимал, что если
еще полгода эта война продлится, его королевство будет разореноначисто. Крестьяне не
успевали убирать урожай, земли не обрабатывались и цветущий ранее Пьемонт выглядел
теперь заброшенным и разоренным.

Войска короля Витторио отступали, и война шла на землях Пьемонта. Солдаты дрались
ожесточенно, понимая, что в их руках судьба родины.

Король Витторио был всегда впереди своих войск и дрался всегда не щадя жизни. И
солдаты, и придворные изумлялись, видя короля на черном жеребце, скачущего впереди
пехоты.

—    Боже, да он совсем потерял голову! — говорили придворные. — Да если он будет
таким безрассудным, мы скоро останемся без короля.

Но ни пули, ни осколки пушечных ядер, ни штыки короля не брали. За все время,
которое он провел в боях, его даже ни разу не ранило, и у солдат уже появилось твердое
убеждение, что их король заговорен от пуль, что смерть ему не страшна.

Вокруг гибли люди, а Витторио с безрассудной смелостью выхватывал свою шпагу,
пришпоривал жеребца и бросался вперед.

—    За мной! За мной, мои верные воины! — восклицал король Витторио, летя на своем
жеребце впереди всех.

Солдаты, охваченные азартом и примером своего монарха, рвались в бой. Силы обычно
были неравными, но безрассудная смелость делала свое дело и время от времени войска
Пьемонта одерживали победы.

Солдаты любили своего монарха, ведь он делил с ними все тяготы и невзгоды военной
жизни. Он так же, как и простой воин, спал на земле, подложив седло под голову,
укрывался плащом и питался кое-как. Единственной привилегией, которой он пользовался

— это всегда, во всех атаках быть впереди.

Барон Легран и маркиз Лоренцетти были подле короля. Один командовал конницей,
другой — артиллерией.

Король в последнее время выглядел мрачным и угнетенным. Он понимал, что эта война
не может длиться бесконечно, он осознавал, что скорее всего, его войска будут разбиты.