—    А сейчас, графиня де Бодуэн, меня ждут другие дела. Думаю, что мы с вами
увидимся в ближайшее время. Я пришлю вам приглашение на аудиенцию. Кстати, вы
неплохо танцуете.

ГЛАВА 3

Несколько дней, которые прошли после королевского бала в Версале, Констанция
посвятила сыну. Мишель, который долгое время не видел матери, уже успел привыкнуть к
ней, и лишь временами плакал, вспоминая об отце. Мальчик нуждался в постоянном
внимании, и Констанция занималась с ним с утра до ночи. Она устраивала ему конные и
пешие прогулки, игры на свежем воздухе и не покидала Мишеля даже во время занятий с
домашним учителем. Констанция хотела, чтобы он вырос настоящим французским
дворянином, а потому не жалела ни времени, ни денег на его воспитание. У Мишеля не
было отца, и Констанция стремилась сделать так, чтобы эта потеря была не слишком
чувствительной.

Проводя время с Мишелем, она, тем не менее, не забывала, что королева Мария-
Антуанетта обещала ей прислать приглашение для аудиенции в ближайшие дни. И
наконец, терпение графини де Бодуэн было вознаграждено. Через несколько дней,
прохладным февральским вечером, в дверь дома на Вандомской площади, который теперь
принадлежал Констанции, постучали. Привратник, спустившийся на первый этаж, увидел
перед собой высокого широкоплечего гвардейца в мундире лейтенанта серых мушкетеров.
Рота серых мушкетеров была расквартирована в центре Парижа на улице Бак. — Могу я
видеть графиню Констанцию де Бодуэн? — спросил гвардеец низким хриплым голосом.

Лицо его прикрывала широкополая серая шляпа с перьями. Привратник, уже
немолодой седовласый мужчина по имени Жан-Кристоф, которого Констанция приняла
на работу по рекомендации одной из своих старых парижских знакомых, почтительно
поклонился.

—    Если вам угодно что-то передать графине, сир, — сказал он, — то я могу это сделать
сам. Мне не хотелось бы беспокоить графиню. Сейчас она занята с сыном.

Гвардеец надменно поджал губы.

—    У меня приказ передать это послание лично в руки графине де Бодуэн.

Поскольку произнесено это было тоном, не терпящим возражении, привратник

пропустил мушкетера в дом и закрыл за ним дверь.

—    Прошу вас пройти за мной и подождать в комнате для гостей. Я сейчас вызову
графиню де Бодуэн.

В этот момент Констанция укладывала Мишеля в постель. Услышав за спиной звук
скрипнувшей двери, она обернулась. — Что-то случилось, Жан-Кристоф? — спросила
она. — У вас, по-моему, испуганное лицо.

Привратник сделал попытку улыбнуться, но улыбка получилась какой-то кривой.

—    Там внизу, в комнате для гостей, сейчас сидит офицер роты мушкетеров, —
дрожащим от волнения голосом сказал он. — По-моему, у него какое-то очень важное
послание для вас. Во всяком случае, этот офицер хочет передать его вам лично. Я сказал
ему, что вы сейчас спуститесь.

Констанция почувствовала, как сердце ее бешено заколотилось. — Ну вот, наконец-то.
Наверное, королева Мария-Антуанетта все-таки не забыла обо мне.

Она постаралась скрыть свое волнение от слуг — в комнате, рядом с постелью Мишеля
сидела Мари-Мадлен, ее новая служанка. Стараясь выглядеть спокойной, Констанция
махнула рукой. — Жан-Кристоф, на улице очень прохладно и наш бравый мушкетер
наверняка продрог. Принесите ему чего-нибудь горячего. Я сейчас закончу с сыном и
приду.

Привратник торопливо вышел за дверь, а Констанция, сидевшая у изголовья кровати, с
нежностью погладила мальчика по мягким кудрявым волосам.