306 БИБЛЕЙСКАЯ АРХЕОЛОГИЯ

(каковым, по слову Господню, должно быть еврейское
сообщество) любой левит имеет право на такой сан и
прерогативы. Моисей поначалу пытается пристыдить
недовольных, напоминая им, каким почетом пользуют
ся в народе левиты, как велика милость Господня к ним,
какова их слава, и авторитет; и лишь затем, видя, что их
дерзость зашла слишком далеко, предлагает им «испы
тание Божье»: пусть они наравне с Аароном попытаются
возжечь курения перед Господом, а Господь сам решит,
чьи претензии законны. Попытка Кораха оборачивается
страшной карой: его самого и других недовольных ле
витов поглощает расступившаяся земля — и это служит
доказательством кощунственности их претензий: Гос
подь благоволит только к Аарону и его прямым потом
кам — коэнам. Только им Он вручил право руководить
(теперь и впредь) «царством священников».

Первый рассказ — вполне естественная и живая
деталь истории Исхода: уставшие, разочарованные
люди слабодушно ропщут против руководителя труд
ной затеи, их наказывают, другие в страхе замолка
ют, и поход продолжается. Второй рассказ производит
впечатление неуклюжей вставки, вся цель которой
состоит исключительно в прославлении Аарона и ут
верждении власти Ааронидов. Два эти рассказа явно
написаны разными авторами, в разные времена и ito
разным причинам. И действительно: рассказ о реуве-
нидах принадлежит тексту Е-J, рассказ о Корахе сочи
нен и вставлен в этом место истории Исхода намного
позже — автором Н. Еще более поздний редактор, для
которого оба текста были одинаково древними и'Свя
тыми, не решился выбрасывать что-либо и попросту
постарался как можно более незаметно, пусть и чисто
механически, соединить оба повествования.