Занимательная история 395

перу Кэтлин Кеньон, дочери бывшего директора Бри
танского музея и знаменитой исследовательнице, ко
торая в середине нашего века впервые открыла миру
долгую и славную историю древнего Иерихона. Листая
эту по существу мемориальную статью, вглядываясь в
фотографии раскопок и найденных предметов, вчиты
ваясь в рассказ автора, невольно ощущаешь, как ты
все глубже и глубже опускаешься по ступеням веков
в прошлое.

Вот уже скрылись из виду гигантские метрополии
современности, пустыннее стала Земля, все меньше на
ней людей и людских поселений, в сотнях и тысячах
километров находятся они друг от друга, разделенные
безлюдными и дикими пространствами; вот уже одни
только охотничьи племена с их каменными орудия
ми остались на поверхности планеты, и именно тут,
в этой дали туманного прошлого, взгляд натыкается
на нечто неожиданное и явно искусственное: мощные
каменные стены, взметнувшиеся к небу из пустыни.
Иерихон...

Человечество не сразу перешло к оседлому образу
жизни. Этот переход произошел лишь с окончанием
последнего ледникового периода, «каких-нибудь» де
сять тысяч лет назад, в конце каменного века. Именно
тогда в Западной Азии возникли первые оседлые посе
ления — то, что впоследствии стало называться горо
дами. Значение их в истории цивилизации огромно —
недаром англичане подчеркивают, что слово «city» од
ного корня со словом «цивилизация». Город — это не
рвный узел любой цивилизации, средоточие-ее адми
нистративных, религиозных, культурных и всех прочих
функций, символ ее непрерывности и преемственности.
Сегодня две трети человечества живет в городах. Но