В средние века обитатели земель, о которых идёт речь, называли их Прованс (понятие более широкое, нежели собственно Прованс, охватывающее также земли Тренкавелей, графов Тулузы и т.д.) или Романия. А теперь вернёмся к нашему основному сюжету.
Этот представитель династии обладал самими обширными в её истории владениями. XII век – время роста и расцвета окситанских городов, разбогатевших благодаря развитым ремёслам и торговле, в том числе со Средним Востоком. Города управлялись выборными консулами и постоянно стремились к независимости от власти феодалов.
Комплекс земель в самом центре Окситании дал Тренкавелям в XI-XIII векам значительную власть. Эти владения соседствовали с землями ещё более влиятельных феодальных домов - графов Барселонских (затем – королей Арагона и Каталонии), и графов Тулузских. Вся история виконтов Тренкавелей – это постоянное балансирование между могущественными соседями, от которых они находились в вассальной зависимости.
Тренкавели, изначально происходящие из Альби, избирают своей столицей Каркассонн (Carcassona), с его мощными, относящимися ещё к римской эпохе укреплениями. Но население города поначалу относилось к своим сеньорам не вполне лояльно – в 1107 и 1120-1124 годах в Каркассонне происходят восстания, причём в течение последних четырёх лет виконты даже были изгнаны из города. Но тем не менее, частично с помощью силы, частично посредством уступок вольнолюбивым горожанам династия закрепляется в Каркассонне. После восстания верные виконту люди получают в качестве фьефа башни и дома Каркасссона, при условии несения сторожевой службы и охраны города. Эти должностные лица назывались кастелланами (шателенами). Скорее всего, именно при Бернарде Атоне, в конце 20-х городов XII века, в этом городе началось строительство знаменитого, сохранившимися до наших дней замка (в средневековых источниках – palatium, современное общепринятое название - Château Comtal) – крепости в крепости, прилегающей к западной стене городского оборонительного пояса. (Изначально феодальный замок Каркассонна располагался на месте теперешних Нарбоннских ворот и именовался, соответственно, Нарбоннским замком – от него к настоящему времени ничего не сохранилось). Замок призван был служить последним убежищем во время осады, а также защитить сеньоров в случае городских восстаний.
При этом же виконте, в конце XI века, в Каркассонне закладывается собор святых Назария и Цельсия (Сathédrale St. Nazaire - St.Celse). Будущий собор вместе с материалами для его постройки были освящены папой Урбаном VI в 1096 году, когда он приехал в эти земли проповедовать первый крестовый поход. Собор был достроен в начале XII века. К нашему времени от первоначального собора сохранился романский неф.
Известно, что Бернард Атон принимал участие в испанской Реконкисте. В 1101-1105 годах он воюет с сарацинами в Святой Земле, защищая новообразованные королевства крестоносцев.
