Я советовала бы, виконт, спрятать руки за спину.

Ты так боишься, что я примусь прикасаться к дамам, не доверяя своим

Губам?

Хорошо, Анри, можешь держать руки перед собой, все равно это тебе не поможет, ведь
ты будешь вести честную игру.

—    Конечно, но мне не терпится скорее ее начать.

—    Кто же будет первой? — Констанция посмотрела на Колетту, та испуганно вжалась
в кресло.

—    Колетта, подойди же и поцелуй виконта, — сказала Констанция и сама склонилась к
Анри.

Она лишь слегка губами коснулась его плотно сжатых губ и отошла в сторону.

—    Не нужно стесняться, Колетта. Девушка, наконец-то поняв, что ее имя использовали
лишь для розыгрыша, рассмеялась.

— Вот тут ты ошиблась, Констанция, — улыбнулся виконт, — Колетта находилась
слишком далеко для того, чтобы так скоро поцеловать меня и, наверное, это сделала ты.

—    Ну что ж, первый опыт удался. Но это не твоя заслуга, а моя промашка.

В полной тишине Констанция подошла к Мадлен Ламартин, взяла ее за руку.

Та отрицательно качнула головой. Но улыбка Констанции выглядела так просительно,
что Мадлен Ламартин не могла устоять перед соблазном.

Ее сердце сильно билось в груди, ведь то, о чем она мечтала в последние дни, хоть в
виде игры могло осуществиться.

—    Да не волнуйтесь же так, мадам, — прошептала Констанция, — это всего лишь игра,
к тому же при свидетелях. В этом нет ничего зазорного или постыдного.

Мадлен Ламартин опустила руки на спинку кресла и коснулась своими влажными
губами лица виконта.

—    Но мы договаривались целовать в губы, я так не разобрал, — пробормотал Анри. —
Придется повторить.

Мадлен Ламартин, плотно закрыв глаза, коснулась губами губ виконта и тут же
отпрянула.

—    Но погодите же, нельзя так быстро, я ничего не успел разобрать.

—    Виконт, — воскликнула Констанция, — вы не хотите придерживаться правил. Всего
лишь один поцелуй — и вы должны угадать. Так кто же была эта дама?

—    Моя бабушка, — с улыбкой ответил виконт, — только она могла догадаться
поцеловать меня в щеку.

—    Нет, вы не угадали.

—    А кто?

—    Это тайна, о которой вам лучше не знать. Виконт сидел от злости сжимал кулаки.
Он понял, что проиграл. В самом деле, невозможно догадаться, кто тебя целует. Он даже
не мог разобрать, старуха перед ним или молоденькая девушка.

—    Ну что ж, еще одна попытка.

Колетта, уже осмелев, смотрела на Констанцию. Та улыбнулась ей и сделала знак
рукой.

Ступая на цыпочках, стараясь не шуметь, Колетта приблизилась к виконту и
поцеловала его. Тот, не дав девушке опомниться, схватил ее за руку.

—    Нет, подождите, я должен узнать, — он скользил своими длинными пальцами по
обнаженной до локтя руке девушки, ощупывал ее ладонь.

—    Виконт, если вы хотите найти перстень, замеченный вами до игры, то могу заверить
вас, мы его сняли.

—    Так это не ты, Констанция, — улыбнулся виконт, — но это и не моя бабушка.

—    Да, я здесь, Анри, — проскрипела старуха из-за карточного стола.

—    Сейчас, сейчас, — лихорадочно соображал виконт. Ему казалось, он сжимает в
своих пальцах руку Мадлен. Он принимал желаемое за действительное.