— Я хочу поговорить с вами
о виконте Лабрюйере. И вновь Констанция не смогла
скрыть улыбку.
— О нем многие хотят
поговорить, мадам Ламартин.
— Что вы можете мне сказать
об этом человеке?
— Сегодня мы уже говорили о
нем.
— Но этого мало,
мадемуазель.
— Он один из самых моих
преданных друзей.
— Но ведь вы такие
разные...
— Ровно настолько,
насколько могут быть разными мужчина и женщина. А в душе мы
очень близки.
— А я думаю, это не так. Глядя на вас,
мадемуазель, сразу можно понять — вы чисты,
хоть и стараетесь выглядеть иной.
— Вы хотите, мадам, оскорбить меня? Ведь я
столько стараний приложила, чтобы
создать себе образ при дворе, а вы его хотите разрушить парой фраз.
— Нет, что вы, мадемуазель,
меньше всего я хотела обидеть вас и уж конечно не стала
бы будить вас среди ночи, чтобы сообщить такую банальность.
— Тогда спрашивайте.
— Кто он такой, виконт
Лабрюйер?
— Мужчина — и этим сказано
все, мадам.
— А как вы, мадемуазель,
сами относитесь к нему.
Констанция задумалась.
— Если бы у меня был брат,
я бы хотела видеть на его месте виконта Лабрюйера.
— Это достойный ответ,
мадемуазель. Но что бы вы посоветовали мне?
— Днем вы меня обманули,
мадам. Мадлен опустила взгляд.
— Да.
— Я не думаю, что вы это сделали специально,
скорее всего, вам не хотелось верить в
собственное открытие. Не правда ли, довольно сложно признаться в любви своему
избраннику, но еще сложнее признаться постороннему человеку. Или я не права,
мадам?
— Я и сама не знаю, что мне
делать.
— Так вы любите его или еще
сомневаетесь?
— Да, я люблю виконта.
— А он вас?
— Он говорит, что любит.
— Уверяю вас, мадам, он никогда не
обманывает. Глаза Мадлен вспыхнули огнем
надежды.
— Так и вы, мадемуазель, верите, что он
по-настоящему влюблен в меня? Констанция
рассмеялась.
— Но под любовью Анри,
наверное, понимает нечто иное, чем вы, мадам. Для него
любовь — нечто мимолетное, то, чего невозможно удержать руками. И поверьте мне,
мадам, если вы окажетесь вместе, то долго это не продлится.
— Но ведь любовь — это не
обязательно постель.
— Анри считает по-другому и
будет вас любить до тех пор, пока не овладеет вами, а
дальше. — Констанция развела руками, — дальше начнутся страдания.
Мадам Ламартин сидела задумавшись. Ей очень
хотелось остаться здесь, в имении,
ведь после этого разговора с Констанцией она поняла, что не сможет отказаться
от любви.
— Но как же быть с мужем?
Он любит меня и если я спрошу у самой себя, то с
удивлением буду должна признать — я тоже люблю его.
Констанция словно прочла мысли Мадлен.
Сложного в этом ничего не было. Почти все
женщины одинаковы, во всяком случае, рассуждают очень похоже. Большинство из
них
не считает возможным делить свою любовь, им подавай или все, или ничего.
— Если вы хотите сохранить
мужа, мадам, то вам следует покинуть общество виконта
Лабрюйера и никогда более с ним не встречаться.
