Его глаза сверкали, губы подрагивали, а на лице было такое выражение, будто у него
только что забрали чашу с целебным питьем, а он смертельно болен.

— Ну говори же, говори, — произнесла Констанция, проводя кончиками пальцев по
щеке Армана.

Затем она медленно вытащила запутавшийся в густых волосах Армана стебелек
клевера. Она поднесла его к солнечному лучу и долго любовалась узорчатыми листочками.

—    Констанция, я всех забыл, — наконец-то произнес Арман.

—    Скольких ты забыл? — улыбнулась Констанция, пальцами ломая стебелек клевера.

—    Слишком многих, чтобы можно было посчитать.

—    Арман, я хочу, чтобы ты мне поклялся.

—    В чем, дорогая? — мужчина приподнялся на локте и посмотрел в глаза Констанции.

—    Я хочу, чтобы ты поклялся, что всегда, если будешь лгать мне, то будешь это делать
красиво.

— Хорошо, — кивнул Арман, обнял Констанцию, которая собралась было подняться
на ноги, и привлек к себе.

—    Погоди, погоди, — зашептала Констанция.

— Нет, сейчас, немедленно, — Арман стал жадно целовать губы Констанции. — Я
люблю, люблю тебя, Констанция, — шептал граф де Бодуэн. — Я вообще никогда не буду
тебе лгать.

Констанция гладила волосы Армана и шептала ему на ухо:

— Арман, Арман, только никогда не оставляй меня, ни при каких обстоятельствах.
Будь всегда рядом со мной.

—    Конечно, дорогая, мы всегда будем вместе, всегда — и никто нас не сможет
разлучить.

Пылинки танцевали в косых лучах золотого солнца, шуршал сухой клевер, пахло
медом и летом.

—    Что с тобой, дорогая?

Констанция вздрогнула, приходя в себя. До нее дошло, что она находится во дворце,
что играет музыка, а рядом с ней ее муж граф Арман де Бодуэн и свекровь.

—    Боже мой, я задумалась, — прошептала Констанция, промакивая слезы кружевным
платочком.

—    А о чем ты думала?

— Я вспоминала тебя. Помнишь тот заброшенный амбар, те косые лучи солнца, запах
свежего клевера?

Граф де Бодуэн улыбнулся и крепче сжал пальцы своей жены.

—    Конечно помню, это воспоминание будет со мной всегда, я унесу его в могилу.

— Ну зачем же так, Арман, по-моему, это прекрасное воспоминание, лучшее в нашей
жизни.

—    Да, да, — закивал граф де Бодуэн.

Мальчик певец закончил песню на очень высокой ноте. Несколько мгновений
присутствующие молчали, а потом, придя в себя, бурно зааплодировали. Констанция тоже
хлопала, глядя на счастливо улыбающегося ребенка.

Графиня де Бодуэн взяла Констанцию за локоть. — Пойдем, я представлю тебя королю.

—    Королю?

—    Да, да, обязательно, — графиня направилась в дальний угол зала, где у окна стоял
король Витторио, все так же не оборачиваясь к залу, все так же продолжая смотреть в
узкую щель на улицу.

Графиня де Бодуэн подвела Констанцию к королю.

—    Ваше величество, — немного скрипучим голосом произнесла старая графиня, — я
рада и счастлива представить вам свою невестку графиню Аламбер.

Король Витторио продолжал смотреть в окно, как будто слова графини де Бодуэн
относились не к нему.