— Сейчас, сейчас, ваше
величество, вот это единственное средство от страшной оспы.
Оно, правда, не излечивает, а только может облегчить страдания больной, но тем
не менее
другого средства я не знаю.
— Черт побери, так давайте,
давайте же ваше средство!
— Погодите, ваше
величество, оно должно хорошо раствориться и только потом им
можно пользоваться.
— Как им пользоваться,
Тибальти, как?
— Вот этой лопаточкой,
осторожно и деликатно, Днем и ночью и чем чаще, тем лучше,
надо смазывать язвы, чтобы они не зудели и не кровоточили, чтобы они
зарубцовывались.
— Да-да, я все понял, я сам
буду это делать.
— Нет-нет, ваше величество,
вам лучше удалиться, я сам этим займусь.
Тибальти закончил помешивать и держа чистую
стеклянную лопаточку, подошел к
постели больной. Он уже склонился, чтобы начать процедуру, как король вырвал из
рук
старого доктора лопаточку.
— Так что я должен делать,
Тибальти?
— Ваше величество, очень деликатно смажьте
лицо, шею, плечи, грудь, а затем
оставьте графиню хотя бы на час. А потом вновь надо будет повторить эту
процедуру. И
так до тех пор, пока язвы не начнут уменьшаться, не начнут исчезать.
— Сколько времени это может
продлиться, доктор? Придворный лекарь прошелся по
спальне, остановился у задернутого окна и несколько мгновений думал, что
ответить
королю. Затем развел рукии обреченно произнес:
— Знаете, ваше величество, в лучшем случае
месяц, а так может быть даже три или
четыре.
— О черт, как долго! —
воскликнул король, но тут же как будто бы обо всем забыл.
Он склонился над Констанцией и очень
осторожно принялся наносить желтоватую
мазь на черные язвочки. Констанция
вздрагивала от каждого прикосновения. Король
Витторио аккуратно, стараясь не пропускать, сосредоточенно занимался своим
делом.
А старый придворный врач Тибальти готовил уже
в другой ступке еще одну порцию
лекарства.
— Я знаю, ваше величество,
— дребезжащим голосом говорил Тибальти, — на границе
с Испанией есть один монастырь. Там местные монахи делают одно очень сильное
лекарство.
— Где это, Тибальти?
— У меня, ваше величество,
где-то в моих книгах записано, я посмотрю.
— И что это лекарство? —
немного повернувшись и скосив глаза на лекаря, спросил
король Витторио.
— Оно тоже, ваше величество, помогает при
ветряной оспе, но сейчас война и
добраться туда будет не очень просто.
— Я пошлю людей, Тибальти,
они привезут, только узнай, где этот монастырь.
— Хорошо, ваше величество,
я сегодня же вам сообщу.
Констанция вновь открыла глаза.
— Не разговаривай, —
попросил ее король Витторио.
— Ты еще здесь? — не веря в
то, что происходит, спросила Констанция.
— Да-да, — закивал головой
и зашептал король Витторио, — я буду с тобой, дорогая,
все время, пока ты не поправишься.
— Нет, уходи, уходи, я не
хочу тебя видеть.
— Нет, я никуда не уйду, —
продолжая наносить желтоватую мазь, прошептал король
Пьемонта Витторио, глядя в глаза своей возлюбленной.
— Это все из-за тебя, —
прошептала Констанция.
— Что, все это?
— Болезнь, — прошептала
Констанция, — Бог наказал меня.