— Ваше величество, но что же будет с нашей сделкой? Мы передали ожерелье
кардиналу де Роану, будучи совершенно уверенными в том, что он выполнит условия
соглашения.

Королева подняла брови.

—    Ах, так вы еще и ожерелье передали? Интересно, где оно сейчас? Неужели кардинал
носит его под мантией? Или, быть может, он подарил его какой-нибудь из своих
монашек? — язвительно промолвила она.

—    Мы. Мы были уверены в том, что ожерелье предназначено именно для вас, —
пробормотал Бемер. — Во всяком случае, кардинал де Роан выступал при переговорах как
ваш полномочный представитель.

—    Он не имел никакого права представлять меня, потому что не имеет ко мне никакого
отношения! — воскликнула Мария-Антуанетта. — Всеми делами, касающимися моих
украшений, занимается графиня де Бо-дуэн. Только она имеет право выбирать для меня
украшения. Об этом известно каждому при дворе.

Бемер растерянно развел руками.

—    Но мы не знали, ваше величество. Прямо при нас кардинал передал ожерелье
графине де ла Мотт, вашей статс-даме, с просьбой вручить его вам.

Лицо королевы потемнело.

—    Что? Графиня де ла Мотт взяла ожерелье?.. Но ведь она ни единым словом не
заикнулась мне об этом! Похоже, что она более достойна владеть им.

Затем Мария-Антуанетта метнула быстрый взгляд на Констанцию.

—    Графиня, где сейчас находится госпожа де ла Мотт?

Констанция растерянно пожала плечами.

—    Я не знаю, ваше величество. Скорее всего, в Париже. Хотя.

—    Так вот почему графиня де ла Мотт стала так редко появляться при дворе, —
холодно промолвила королева. — Среди моих статс-дам завелась аферистка. Ну что ж, я
так этого не оставлю.Она сделала царственный жест в сторону ювелиров.

—    Господа, вы можете быть свободны. Я более вас не задерживаю.

—    Ваше величество, а как же наш договор с кардиналом де Роаном?

—    С кардиналом де Роаном будет разбираться суд. Дальнейшее — уже не ваше дело.
Кстати, он заплатил вам что-нибудь?

—    Д-д-да. — заикаясь, ответил Бемер. — Но не все. Мы думали. Мы думали, что
все в порядке. Мы были очень горды тем, что вы все-таки получили наше ожерелье.

Королева снова сверкнула глазами.

— Можете гордиться тем, что вас провели, — сухо сказала она. — Впрочем, вполне
возможно, что кардинал на самом деле заплатил бы вам всю необходимую сумму. Да, в
этом еще надо разобраться. Интересно, кто это его надоумил? Неужели графиня де ла
Мотт? Признаться, раньше я не замечала за ней таких способностей.

Констанции вдруг стало жаль теперь уже наверняка бывшую статс-даму королевы
графиню де ла Мотт. Она даже попыталась защитить ее в глазах королевы:

— Ваше величество, может быть, мадам де ла Мотт поступила так, потому что
находилась в стесненных материальных обстоятельствах?

Королева поморщилась.

—    О чем вы говорите?

—    Ее муж, граф де ла Мотт — всем известный прожигатель жизни и кутила. Скорее
всего, он запутался в долгах и тем самым вынудил графиню предпринять такой отчаянный
шаг.

Мария-Антуанетта с сомнением покачала головой.

—    Моя милая Констанция, не пытайтесь видеть в людях больше хорошего, чем в них
есть на самом деле. Графиня де ла Мотт — взрослый и вполне самостоятельный человек.
В конце концов, она вполне могла прийти ко мне и рассказать о своих трудностях. Я
думаю, что генеральный контролер финансов господин де Калонн не отказал бы мне в