Ниногда в истории Франции женщины не иг
рали такой заметной роли, как во время
правления поздних Валуа. Их влияние лег
ко обнаруживается во всем — в политике, литературе,
искусстве. Они управляли делами политическими, вели
переговоры и нарушали соглашения, участвовали во
всех интригах, во всех заговорах и гражданских вой
нах. Государи управлялись женщинами:

Франциск I — герцогиней д’Этамп,

Генрих II — Дианой де Пуатье,

Франциск II — Марией Стюарт,

Карл IX — Екатериной Медичи.

Замешанные во все наслаждения двора, страстно лю
бящие охоту, вскакивавшие на коня, как бесстраш
ные амазонки, присутствующие на турнирах, на дуэ
лях, очертя голову бросавшиеся в самые рискованные
предприятия, женщины в течение всего этого драма
тического периода вели блистательную, волнующую,
полную страстей и приключений жизнь»¹.

Что за примечательные типы! Сколь несходные ха
рактеры! Вот Екатерина Медичи. Холодная, ловкая,
коварная флорентийка, женщина Этрурии, как ска
зал о ней венецианский посол, — в которой знамени
тый « медлитель Фабий Кунктатор, этот великий рим
лянин, узнал бы свою дочь».

Вот Диана де Пуатье, прекрасная охотница, кото
рую Жак Гужон изваял обнаженной и торжествующей

¹ Эмбер де Сент-Аман. Женщины при дворе последних Ва

луа. Париж. 1884. С. 147—148.

171