фаворитки французских королей

С какой заботливостью избегала она всякого наме
ка, легкой тени упрека в его адрес! Перед его недо
статками она смежала глаза! Генрих говорил себе, что
трудно было бы найти другую такую женщину, спо
собную в столь щекотливой ситуации остаться верной
ему и своему супружескому долгу. «Хозяйство на тро
их* продолжалось, и если дофин и любил свою воз
любленную Диану, то к жене он испытывал чувство
искренней дружбы. Всякий раз, когда ей случалось
упрекать свою злую судьбу, Екатерина Медичи вновь
и вновь говорила себе, что сколь бы горьким ни было
ее положение, выходом из него мог быть только уход
в монастырь, а менять двор французского короля, не
смотря на горести и унижения, выпавшие здесь на ее
долю, на обет монашества у нее не было ни малейше
го желания. На девятом году супружества у нее все
еще не было детей и страх развода не переставал тре
вожить ее.

Было неизвестно, решится ли Франциск I на столь
безрассудную и крайнюю меру и если решится, то что
ожидает молодую женщину в будущем. Сможет ли она
вернуться во Флоренцию, где ее, вполне вероятно, не
захочет принять герцог Флорентийский, у которого
много меньше прав на верховную власть в городе, чем
у нее? Тем не менее это не произошло. В донесении
венецианского посла Лоренцо Контарини объясняется,
как при помощи осмотрительности Екатерине удалось
избежать грозы, готовой над ней разразиться. Она встре
тилась с королем, не скрыв от него, что ей известно его
намерение дать другую супругу ее мужу. * До сих пор,

— продолжала она, — Богу не было угодно даровать
мне детей, и если Его Величество не соблаговолит по
дождать еще немного, ей, верной слуге короля Фран
ции, имеющей перед ним немалые обязательства, не ос
тается ничего другого, как принять обет и постричься в
монахини, чтобы хоть чем-то искупить, загладить и смяг
чить свою вину перед королем о. Это излияние чувств до
глубины души тронуло Франциска I. Его благородное и

344