Русская культура середины и второй половины XVIII в. В одном из залов размещены материалы, посвященные деятельности М. В. Ломоносова (1711—1765). В результате многочисленных опытов Ломоносов открыл составы смальт и возродил искусство мозаики, процветавшее в древней Руси. Привлекают внимание пять мозаик, исполненных в руководимой им мастерской. Особенно интересен "Портрет Петра I" собственноручной работы Ломоносова. Экспонированные на выставке научные и литературные труды М. В. Ломоносова, астрономические приборы, изготовленные в инструментальной палате Академии наук, которой он уделял большое внимание, свидетельствуют о многогранности таланта одного из величайших ученых XVIII в.

Образцы русской, главным образом портретной, живописи, получившей широкое распространение в XVIII в. Следует выделить портреты князя А. М. Черкасского и графа Б. П. Шереметева, написанные талантливым крепостным художником И. П. Аргуновым (1727—1802). Несколько портретов кисти выдающихся портретистов Д. Г. Левицкого (1735—1822) и В. Л. Боровиковского (1757—1825), пейзажи Семена Щедрина (1745—1804) характеризуют расцвет русской живописи второй половины XVIII в. Акварели, гравюры, чертежи знакомят с русской архитектурой XVIII в. Особенно интересны материалы, связанные с творчеством крупнейших русских зодчих XVIII в. В. В. Растрелли, В. И. Баженова (1737—1799), М. Ф. Казакова (1738—1812/13), И. Е. Старова.

Следует выделить часы "яичной фигуры" работы выдающегося русского механика-самоучки Ивана Петровича Ку-либина (1735—1818). Небольшие, величиной с гусиное яйцо, часы имеют более четырехсот частей, приводящих в движение три механизма — часовой, музыкальный и движущий миниатюрные золотые фигурки. Кулибин работал над часами свыше трех лет и выполнил их так добротно, что сложнейший механизм до сих пор остается исправным. Среди множества технических изобретений Кулибина особенно интересен проект гигантского одно-арочного деревянного моста через Неву, не получивший осуществления в условиях феодально-крепостнической России.

Широко представлена русская художественная промышленность и народное творчество: изделия из серебра, металла, стекла; шпалеры, резьба по кости и дереву. Богатая коллекция фарфора XVIII в. включает редкие образцы— чашечку, украшенную гроздью винограда (1749 г.), и табакерку (1752 г.), — изготовленные на Императорском фарфоровом заводе в Петербурге изобретателем отечественного фарфора Д. И. Виноградовым (1720—1758).

Среди изделий холмогорских умельцев-косторезов, привлекает внимание изящная ажурная резная ваза, выполненная мастером Н. С. Верещагиным. Особого внимания заслуживает замечательная коллекция тульских изделий из полированной стали — оружие, шкатулки, различные настольные украшения, шахматы, — поверхность которых украшают "стальные алмазы" (зал 174). В Особой кладовой хранятся редчайшие образцы ювелирных изделий России XVII—XX вв.